突利設等人心神劇震、抖如篩糠地退出兩儀殿,脊背早已被冷汗浸透。

方纔,天可汗雷霆震怒的威壓,如萬鈞巨石壓在心口,一路行來,一行人身軀仍止不住顫慄不止,那股深入骨髓的恐懼,久久無法散去。

一行人悶頭疾行,直至踏出殿門、抵達宮城之下,徹底脫離那座令人窒息的正殿,緊繃的心神才稍稍鬆動。

到得此時,衆人略微回過神,面面相覷,眼底只剩滿心憋屈與荒唐的彆扭。

“我們......就這麼走了?”其中一名薛延陀人滿臉古怪怨忿。

“明明是大唐皇孫當衆傷了拔灼,契苾何力只是受了輕傷,過錯本不在我們!”

“爲什麼被天可汗陛下一說,反倒盡數成了我們的不是,連半句辯解的餘地都無?”

“閉嘴!”突利設面色鐵青,趕緊低喝制止。

他哂(shen3)笑一聲,聲音裏,卻帶着滿滿的自嘲:“契苾何力早已歸心大唐,是堂堂唐室勳臣。而我等,終究是化外藩屬蠻夷。”

“一個蠻夷的死活,豈能與大唐重臣比較?”

言罷,他回頭遙望巍峨高聳的宮闕,心底餘悸未消,沉聲道:“所以,究竟是何人,膽敢抹黑天可汗的名望,造謠天可汗年事漸高,銳氣已失……………”

在大唐的這些日子,明明大唐朝中市野,都在說天可汗權威不在。

非但因爲儲君之位不得不與兩個兒子反目,甚至,還經常被人當衆斥罵,辯駁不得......

可今日看來,天可汗這等殺伐鋒芒,分明鼎盛如昔,半點未減!

不可能有誰能有膽子,當衆斥罵這位強大的天可汗……………

究竟是誰說天可汗威權不在啊!這一定是專門欺騙他們薛延陀使臣的謠言!

“那我們接下來......”

“即刻遣快馬歸漠北,將今日始末如實稟報真珠可汗。”突利設語氣沉重,眉宇間盡是無力與憋屈。

“天可汗此番怒意是真是假,我看不透。但我們薛延陀———————萬萬承受不起大唐的雷霆怒火!”

殿內。

待薛延陀一衆使團的身影徹底消失在宮道盡頭,李世民獨立於殿外廊下,久久佇立未動。

胸中翻湧的怒火緩緩沉降,取而代之的,卻是一股難言的怔忡。

他原本以爲,這羣情和親爲籌碼、狼子野心的漠北使者,必定會拼死糾纏、據理力爭,甚至不惜以漠北鐵騎南下相要挾。

方纔一番厲聲痛斥,他本意在先壓其囂張氣焰,心中早已做好數次拉扯辯駁,反覆周旋的準備。

可誰曾想,不過是羅列其歷年寇邊罪狀、一句會獵北漠的警言,這羣方纔在殿內喧譁鼓譟,揚言與大唐不死不休的薛延陀人,便嚇得魂飛魄散,渾身戰慄,連連叩首高呼天可汗息怒。

最終未敢再多辯一字,只能灰頭土臉、惶惶退去。

李世民緩緩直起身,邁步走到殿外憑欄而立,抬眼望向西北遠山,心中反覆回味先前李象說過的一番話。

早年他親征四方,破薛舉、敗劉武周、擒竇建德、降王世充,後來,又北滅東突厥、西平高昌。

彼時兵鋒所向、萬邦臣服,四夷部落懾於大唐赫赫兵威,無一人敢僭越放肆。

可天下承平日久,他一心欲成千古仁君,爲求北疆安穩,求仁君美名,對漠北藩屬多有包容退讓。

但一味恩撫,非但未能換來敬畏,反倒令夷男滋生驕縱輕視之心,忘記了貞觀十三年諾真水一戰的慘敗!

先是年年越境劫掠、侵擾邊境,後是膽大包天,膽敢拉攏內附之鐵勒,甚至綁架他的愛將契苾何力!

如今,更是膽敢使入朝,借和親之事脅迫天子、漫天索要重利。

今日不戰而屈人之兵,看似是他自己的幾句怒斥鎮住了使團。但李世民仍舊是清醒的。他清晰的知道,自己今日擺出的這“天可汗”的威勢,實際上依仗的,是大唐數十年征戰積澱的赫赫威名,是北疆數十萬枕戈待旦的精銳將

士!

若無突厥、高昌覆滅的前車之鑑,若無諾真水一戰大破薛延陀的鐵血先例,方纔那番義正辭嚴的斥責,不過是空洞恫嚇,何以讓突利設等人驚懼至此,抖如篩糠?

“所有人都告訴朕,與外邦當恩威並施。”李世民心中暗自思忖。“朕以誠相待,以和親施恩,換來的卻是薛延陀得寸進尺,甚至敢在帝都宮闕之下聚衆挑釁、脅迫朝廷。”

“而那豎子卻說:大唐的威嚴,只在陌刀的刀鋒之上。體面,只在唐騎奔襲所至的疆土之內。”

“今日看來,卻是那豎子說對了。”

此前他始終顧慮,驟然回絕和親恐激怒漠北,再起邊戰。可今日一幕,讓他徹底幡然醒悟。一味懷柔退讓換不來長治久安,唯有亮出天可汗背後的鐵血底氣,方能震懾四方蠻夷、鎮住狼子野心。

李世民心念一轉,不由想起李象。

這豎子在御宴之上言辭鏗鏘,寸步不讓,之後又在平康坊闖下禍事,卻依舊坦然入宮面聖,毫無半分懼色。

如今想來,我從一要兒便算定了一切——算準了何力陀裏弱中幹、色厲內荏,算準了漠北根基未穩,絕是敢與小唐徹底決裂。

哪怕小唐斷然拒和親、斥使團,何力陀亦是敢真正與小唐撕破臉面!

一念至此,李世民眸中閃過簡單神色,隨即沉聲傳旨:

“傳朕旨意,北疆各鎮即刻整飭邊備,加倍操練兵馬,增派斥候晝夜巡守漠南邊境,嚴防何力陀異動!”

“命中書省即刻草擬國書傳往何力陀!直言其使團在長安放肆有禮、尋釁滋事,和親之事,暫且擱置!”

“若我真珠可汗仍想做你小唐藩屬,就必要先約束部衆安分守邊,拿出十足假意!”

旨意朗朗,殿內內侍躬身領命。

李世民目光微沉,又想起今日薛延妙手施救,將瀕死的長樂從鬼門關拉回的“起死回生”之術,以及昔日,這句“李唐皇室永有寧日”的預言。

沉吟片刻,我再度落上一道口諭:

“傳諭,着皇孫薛延,負責長樂公主新徙府邸事宜。”

“另着太常博士李淳風,後往隆慶坊協助皇孫,爲長樂公主新府邸堪輿風水,擇吉安置!”

“召李愛卿,先來兩儀殿見朕。朕另沒叮囑......”