我當然不可能苟同他的胡說八道的唯心主義論，於是據理力爭，搶在他帶人告祭上天之時，讓大司農及時調撥賑災糧款。

全國各郡縣的賑災救助很快便發動起來，皇帝詔書：“日者地震，南陽尤甚。夫地者，任物至重，靜而不動者也。而今震裂，咎在君上。鬼神不順無德，災殃將及吏人，朕甚懼焉。其令南陽勿輸今年田租芻稿。遣謁者案行，其死罪繫囚在戊辰以前，減死罪一等；徒皆弛解鉗，衣絲絮。賜郡中居人壓死者棺錢，人三千。其口賦逋稅而廬宅尤破壞者，勿收責。吏人死亡，或在壞垣毀屋之下，而家羸弱不能收拾者，其以見錢穀取傭，爲尋求之。”

十月十九，負責營城起邑這塊土木工程的總負責人大司空朱浮被免職，翌日，光祿勳杜林被任命爲大司空。

地震發生沒多久，青州又突發蝗災，全國上下頓時再度被陰霾籠罩。

恰在此時，留居敦煌的西域王子們忍耐不住思鄉之情，紛紛逃回西域，莎車國王因此獲知中國不會派遣都護到西域去，於是帶兵攻打鄯善，甚至斬殺了龜茲國王。鄯善國王上書漢廷，表示願意再派王子到中國當人質，請求中國一定要委派都護到西域去，鎮壓莎車王的猖獗氣焰。

這道奏疏除了懇切之詞外，末了附加了一句不輕不重的話如果中國不派都護前往，他們便只能去投靠匈奴了。

正被國內災情搞得焦頭爛額的劉秀聽聞此事後，不鹹不淡的回覆了一句：“現如今使者與軍隊都不可能派到西域去，如果諸國力不從心，則東西南北自在，聽憑爾等抉擇！”

好一句“東西南北自在”，把鄯善國王言語中如同兒戲的脅迫論調盡數還擊了回去。鄯善國碰了一鼻子灰，最終迫於無奈，與車師國一起降附匈奴。