劉秀派來歙持節送馬援回隴右。

據天水影士遞迴消息，隗囂與馬援交情親厚無間，夜裏同臥，問起建武漢朝之事，馬援給予劉秀的評價極高，稱其才明勇略，非人能敵。引其原話，乃是個開心見誠、無所隱伏之人，闊達恢弘，不拘小節，和高祖略有所同。且經學博覽，政事文辯，前世無比。

因爲馬援的評價太高，惹得隗囂很不高興，馬援拿劉秀與高祖劉邦作比，竟稱劉邦乃無可無不可的性子，贊劉秀喜好處理政務，動如節度，亦不喜飲酒。隗囂聽了十分不悅，駁斥：“照你這麼說，劉秀豈不反比劉邦更高明瞭？！”

收到線報的當天，我樂不可支。照此情形看來，馬援已徹底被劉秀的人格魅力所擄獲，毋庸置疑。

二月初，劉秀命陰識遷回雒陽任侍中一職，我又驚又喜。喜的是能夠重見陰識，驚的是劉秀升了陰識的官，只怕以陰識的處事爲人必不肯輕易高就。

果然，陰識回到雒陽，未曾領受侍中，卻以家中母親擔憂爲由請辭歸故裏。

誰人不知“我”的老媽鄧氏乃陰識繼母，兩人年紀差得並不太多，鄧氏嫁入陰家時，陰識早過了不分親母繼母的混沌年紀。他待鄧氏有孝心，也不過是在倫理之中，實在難以歸入孝感動天的狗血親情戲碼。

雖然明知這是他的一番推詞，但是時下的風氣便是以孝道爲人道，孝行乃是衡量一個人的道德品質好壞的重要標準，無論是生母也好，繼母也罷。在倫理上鄧氏的確是陰識的母親，所以他爲了母親行孝道盡孝心，無可厚非。

至少劉秀也無法就此指責陰識胡說八道，數次挽留無果，只得允其辭歸新野。

“大哥真的要走麼？”雖然明知不可挽留，我仍是動了情，淚水噙在了眼眶裏，水汪汪的迷糊了眼睛。

“你認爲還有留下來的必要麼？”年過三十的陰識，沉穩中透出內斂睿智，在外人面前，他甚至將這點光華也剋制得極好。他向來把身邊周遭的事物都看得極淡，不卑不亢，不偏不倚，穩固如山，這樣的兄長，就像一支擎天大柱，能穩穩的撐起一個家，給予家人安寧、幸福。

陰識拍了拍我的肩膀，眼神漸漸柔和下來，他靜靜的望着我，像是要看進我的靈魂深處，那樣直白且毫不避諱的目光令人心顫，心悸。最後他低嘆一句，張開雙臂，我猶豫了下，終於還是像小時候無數次的那樣，窩進他的懷裏，下巴擱在他的肩頭。

“別走”

“你愛陛下麼？”

很直白的問題，我卻只能老老實實的點頭。

“我的妹妹啊，因爲愛一個男人而甘願屈居掖庭永巷，是否也能因爲愛一個男人而放棄思想，放棄抱負呢？”