清明閣中，皇帝很快就知道了上陽殿裏發生的一切，也知道了因夫人身體不適，秋振宇將不再參加晚上的宴會。

　　彼時沈哲就在一旁，兄弟倆彼此望了一眼，沈哲明白皇帝心裏想什麼，但這話不合適他來說，兄長不開口，自己也就不提了。

　　果然項曄心中有幾分驕傲放不下，他總不見得對人說，自己可能誤會了皇後，況且將來如何還不好說，也許父女倆聯手做戲，也未可知，自然這都是後話。

　　皇帝放下手中的筆，由宮人端水淨手，他漫不經心地說：“母後正在長壽宮與那些夫人小姐們相見，必然是在爲你物色人選了，雖說是爲皇後舉辦的宴會，可你纔是今夜的主角，別叫母後失望。”

　　“皇上，臣已經把話對太後說明白了。”溫和的人連着急起來都那麼平和，沈哲依舊推辭着，“臣現在還不想娶妻成家。”

　　宮人們退下，項曄才道：“朕不是沒有爲你說話，可母後不鬆口，她說你再不成家，外頭就要說你是龍陽之好，她不能對不起死去的弟弟弟妹，更何況你揹負着沈家的香火。”

　　見沈哲不言語，項曄嗔道：“小的時候那麼活潑，怎麼這些年越來越沉默寡言，性子也變得溫吞吞的，你可是朕的將軍。”

　　沈哲道：“如今硝煙早已散去，臣只是把心靜下來，全心協助皇上治理國家。”

　　皇帝沉沉道：“仗還是要打的，羌水關之亂就是個警示，待國內安定，朕就要去收拾那些蠻子，你可別荒廢了一身功夫。”

　　“是。”

　　“今晚你先露個臉，別拂逆母後的面子。”皇帝道，“宴席過半時，朕就以政務命你離席，母後固然不悅也不會在那時候露出來，事後你我再花些心思去哄一鬨。”

　　沈哲欣然：“多謝皇上。”

　　皇帝卻責備：“你若早早成家立業，何須朕來操心，這是最後一次。”

　　沈哲淡淡笑，那俊美的面容合着溫潤的氣質，也難怪太後擔心侄子有龍陽之好，可並不是喊打喊殺才算是陽剛之氣，溫潤如玉的公子，同樣會引得少女春心萌動，而沈哲早已是名動京城的貴公子。是以聽聞太後今夜有心爲侄兒選妻，高門貴府無不削尖腦袋想盡辦法把女兒送到太後面前。

　　且說初夏時節，最是日長夜短，晚宴開始時，外頭還是敞亮的天色，可時辰已經不早了，受邀的賓客都已到齊，那些已經見過太後一面的年輕小姐們，則惴惴不安地等待着可能的結果。時移世易，曾經名不見經傳的紀州沈家，如今可是齊國一人之下萬人之上的名門望族。

　　晚宴開席，衆人跪迎太後、皇帝與皇後駕臨，山呼萬歲後紛紛起身，便見到了高坐上首的天家，新婚的帝後並肩坐於最高處，皇帝着靛青色的龍袍，皇後則是顏色稍淡的碧藍色織金禮服，皇帝英俊威武的容貌早已爲世人所知，可這位年輕的皇後，還是第一次出現在人前。

　　對於皇後的各種猜測，伴隨這些日子從宮裏流出的傳言，人們對皇後早已充滿了好奇，聽聞皇後容貌絕美，可親眼所見，遠在衆人想象之上，皇帝本有蓋世氣魄，而今與中宮並肩，龍鳳之合，絕世風華足以震撼九霄。

　　玉階之下，沈哲站在羣臣之首，他不知道身後的人是怎樣的表情，可他自己，正在剋制着無限的驚喜和失望，他知道皇後來自元州，可他萬萬沒想到，當年在元州遇見的十五歲少女，竟然就是眼前的皇後。