二嬸趕緊順着老太太的規矩，把刀磨得更亮：

“娘說得對，一定要讓他懂得規矩。先前他敢趕你們，是因爲我們手裏沒東西壓他。”

“現在不一樣了。”

她目光一轉，落在葉衝身上，把葉衝當成一面壓人的旗：

“衝兒是武館內門。”

“內門這兩個字，在下城不只是名頭，還代表分量與勢。”

葉衝手指一下收緊，碗沿被他捏得發白。

他清楚外頭在傳的人壓根不是自己。

可屋裏所有人看他的眼神都熱得發燙，燙得他發麻，也讓他……捨不得親手戳破這場夢。

二叔贊同地點頭：

“衝兒現在身份不一樣了，不能去啞巷，那地方髒，別沾。”

“我們去。”

“拿衝兒的名頭去，讓他們明白：能幫到衝兒，是他們的榮幸。”

他想起上回被攆出門的窘境，嘴角一抬，把那口悶氣翻成了底氣：“我倒要看看，那小子還敢不敢把我們往外攆。”

三叔更直接，早把葉霄的錢當成葉家的錢：

“北爐的錢，賺得快，也撐不久。”

“他現在還能喘氣，錢就該先拿出來，好給衝兒鋪路。”

三嬸跟着笑，笑得理直氣壯：

“他命硬就多扛點，扛出來的銀子給衝兒用，纔算沒白活。”

老太太聽得點頭。北爐是什麼地方，她心裏清楚。

她只認一件事：葉霄拼命換來的錢，本就該給葉家希望鋪路。

而葉家希望在她眼裏，從來只有葉衝一人。

她把佛珠一掐，聲音硬邦邦地砸下來：

“就這麼辦。”

“葉霄那邊的錢，先拿來。”

“衝兒要練，就不能缺藥。缺了藥，耽誤的不是他一個人，是我們整個葉家！”

她說到最後一句，眼裏甚至帶着一種理直氣壯……彷彿葉霄的命，生來就該換成葉衝的前程。

原本有點不知所措的葉衝，在這一句句話語下，忽然想通了。

若有更多錢買藥修煉，也許真有機會衝擊鑄骨；到時假內門也會變成真內門。

這念頭一立，他心裏反而踏實了，連“敗露”都不再怕，只開始惦記接下來的練武資源。

二嬸見葉衝沒開口，立刻再進一步，笑得更親：

“衝兒你放心，你只管在武館裏練。”

“其他事交給我們，你的前途誰都不能耽擱。”

她語氣體貼，眼底卻亮得發狠：

“啞巷那一家，別讓他們沾你名頭，免得壞了你的名聲。”

“我們去拿錢，拿到錢以後，就把他們按回泥裏。”

二叔也趕緊補一句：

“對，你別出面。”

“就憑那下賤的一家，根本沒資格見你。”

“而且也不能現在去，要等晚上再去。白天讓人看見我們進啞巷，丟的是衝兒的臉面。”

其他人全都贊同地點頭，提到“啞巷”兩個字，眼裏只剩嫌惡與鄙夷。

院外又有人路過，笑着拱手：

“恭喜啊！葉家出了內門！”

老太太故意抬高聲音，笑得合不攏嘴：

“還好我兩個孫子有一個有出息，還好我家衝兒打小聰明努力，我們一家纔有機會過上好日子。另一個沒用的孫子，就連孝敬長輩都不懂，活該是個沒用的廢物。”

……

葉霄到了內門練功場。

這裏沒有外門練功場那麼吵，拳聲、喘息聲混在一起，汗味、泥味一層層壓上來，悶得人心口發沉。

內門安靜得多。

場裏有人練，只是每個人的呼吸都收得極緊：吐得短，收得深，誰多漏一口氣，虛實就露了。

除此之外，還有陣陣骨響。

空氣裏更重的是藥味，貼着鼻腔往裏鑽，刺激得人眼眶發酸。

這味道在外門聞不到。

畢竟對外門來說，除非家世非凡，否則連入流藥的價都摸不到。

內門的場地不大，約摸只有外門的一半。

能進來的本就只有十來名內門學員，在場的更少，反倒顯得開闊。

七、八個人散在各處，各練各的，彼此之間隔着距離，規矩都寫在腳下。

黑樁一排排立在地裏，樁身被撞得發白；舉鼎石靠牆擺着，石面滿是掌印。

最裏側靠牆，隔着一道木欄。

那邊的黑樁顏色更深，樁頭泛着一點暗亮，留着藥液反覆浸過的痕跡；藥味也從那邊湧出來，不是熬藥的熱氣，而是帶着刺的冷意。

有人用極輕的聲音問：

“藥霧開過了？”

另一個回得更輕：

“還沒。你是練功練傻？藥霧樁從霧起就開始記時，誰的配額誰自己燒。現在還早，沒人會開樁練功。”

葉霄看到了木欄旁，掛着一塊牌子。

牌子上的字清楚寫着：

普通樁：內門學員皆可用。

藥霧樁：每人每月基本配額一個時辰，按月比名次、按戰績加長時間。

葉霄心裏立刻明白：內門練功場的重點不在地多大，而在藥霧能用多久。

他沒想到除了館主提過的好處外，內門還有這條更實在的路。

鑄骨最怕骨膜裂了修不回去，最盼的是樁勁鑄造骨頭一輪後，能立刻修復，再逼下一輪……可就算是入流藥，在這一步的效果也有限。

藥霧樁是更好的選擇，能讓骨恢復得更快。

但藥霧樁的消耗必然不菲，否則也不會每個月只給內門學員一個時辰的基本使用權。

而且這祕方多半握在武館手裏，他纔會連聽都沒聽過。

外門學員甚至沒資格知曉，只有內門才真正接觸得到。

葉霄剛進到外側練功場，幾道目光就粘了過來。

那幾道目光先掂量他衣角的爐灰，袖口的裂口，再掂量他手背凍裂的口子，最後落在他胸口那嶄新的木牌。

有人吸了吸鼻子，語氣裏帶着嫌：

“這就是那個啞巷來的？”

另一個聲音不高，卻帶着居高臨下的篤定：

“出身低賤卻能踏入鑄骨……命硬。但要再進一步，幾乎不可能。”

旁邊幾個人笑了笑。

那笑不算惡意，卻默認了一件事：新來的，還不配他們正眼。

哪怕同爲內門，也有強弱與高低。

距離葉霄不遠，一個魁梧學員正擦汗。

他肩背厚重，幾乎堵住半邊視線，皮膚上有被樁磨出的白痕；乍看憨，眼神卻冷靜，帶着稱量人的準頭。

他拇指一直在揉手上的拳繭，提前把勁揉開，抬眼看了葉霄一下，聲音不大，卻壓得人發悶：

“啞巷出來的鑄骨，我挺好奇有多大本事。”

“切磋一場，點到爲止，不算私鬥。”

“不過單純切磋也無趣。我們以藥霧樁時間爲賭注：你贏了，我讓你半個時辰；你輸了，就讓給我半個時辰。”

聽到這話，周遭人的笑意更深了些。

所有人都懂：新入內門的學員大多心氣高，最容易把藥霧樁的時辰白白送出去。