翌日辰時將近，宗門碼頭。

海風腥鹹，浪聲拍岸。

碼頭邊泊着數艘宗門海舟。舟身以烏木與玄鐵相融鑄成，船側佈滿禁制，符文細密如魚鱗，沿着木紋與鐵骨蜿蜒。船身籠着一層光幕，時明時暗，如同呼吸般吞吐着周遭靈氣。

海霧翻湧，遠處霧裏偶爾掠過一抹黑影，倏忽即沒，不知是海鳥還是妖物。

楚無忌踏上石堤，青色衣角被海風一掀又落下。他目光一掃，碼頭邊已有人先到。

那是一名乾瘦老者，背部微佝，灰白的頭髮用木簪隨意束起，幾縷碎髮被風吹得貼在額角，眼角細密皺紋縱橫。其人面色略顯蠟黃，神情木訥冷淡。

他單手託着一隻沉甸甸的陣塔。塔身暗銅色，九層疊起，塔檐處磨得發亮，顯然常年握持使用。塔面嵌着數枚陣盤凹槽，紋路縱橫交錯。如此沉重的陣塔壓在掌心，老者手腕竟紋絲不動，看不出半分顫抖。

楚無忌認得他，陣峯莫山亭。

莫山亭築基百多年，偏偏沉溺陣道，修爲仍停在築基初期。可精通陣法修士的強弱從不只看境界，莫山亭在青玄門內素有“一塔鎮三妖”的名聲。多年前在一次獸潮中，他憑此塔佈下連環陣法，硬生生鎮殺三名同階妖獸，連執法堂都爲此記功入冊。

這些念頭在楚無忌心中一閃而過，面上卻不露分毫，只帶着幾分溫和笑意上前一步，拱手道：“莫師兄，早。”

莫山亭抬了抬眼皮，鼻腔裏淡淡“嗯”了一聲，算作回應。陣塔上幾道紋路微微亮了一瞬，旋即又暗了下去，彷彿有什麼陣法被觸動後又被他隨手壓住，沒讓威能外泄。

不多時，碼頭另一頭傳來一聲沉悶的“咚”。前方幾名練氣弟子正檢修碼頭禁制，被這動靜震得肩膀一縮，齊齊回頭。

來者是器峯謝玉棠。

她揹着沉重器匣，肩帶勒得發緊，衣領處都磨出淺淺摺痕，顯然一路走得不輕鬆。

此女年約二三十，身形並不纖細，反而是宗門少有的煉體修士，渾身帶着幾分體修特有的結實勁道；眉眼英氣，脣角常帶三分笑意，整個人看着便不好惹，絕不是嬌滴滴的女王模樣。

她將器匣往地上一放，腳下木板一顫，發出一聲咚地巨響，塵粒都被震得浮起一層。

謝玉棠抬手抹了把額角汗水，眉梢卻揚着，絲毫不見疲態，反倒有些興致勃勃。

她嘩啦一聲掀開匣蓋，匣內寒光一閃，幾件器具整齊嵌在符墊上：鉤爪鋒銳如鷹爪，錐尖寒芒逼人，最裏側一柄細長刃器刃口薄得近乎透明，隱隱有水紋光澤在刃上流轉。

“鎖浪鉤、破鱗錐。”她伸手點了點，又將那細長刃器抽出半寸，刃面水波般的靈光一層層盪開，“還有一柄新煉的分水刃。”

她咧嘴一笑，露出一口潔白牙齒，笑意卻帶着幾分森然：“劫修若敢露面，保證讓他們走不了。”

海風一吹，她髮尾被掀得亂了幾縷，她也懶得理會，只“咔”一聲將分水刃推回槽中，匣蓋扣上時又是一記沉響。

楚無忌眉頭不由一跳，目光在器匣上多停了半息，終究沒問爲何不收進儲物袋。煉體近戰之人行事講究順手，遇突發廝殺，伸手便能取出法器，比放在儲物袋裏更爲省時。

隨後，五人小隊中，修爲最高的主峯秦宗誠到場。

中年模樣的他穿執法堂制式玄衣，衣襟處的暗紋若不細看幾乎與布色融成一體；可他一走近，那紋路便隱隱泛起微光。

他背後插着一面黑紋小旗，旗面不大，旗上靈光流轉，隨着他步伐一息一變。

秦宗誠站定，隱約散出築基中期巔峯的靈壓。他目光一掃，隨後開口，聲音不大，卻穩穩蓋過風浪聲：“人齊了四……還差符峯方師弟。”

說罷，他目光落在楚無忌身上，語氣仍冷，淡淡提醒道：“楚師弟，近日宗門外務繁重，能抽調的築基中期戰力不多，掌門師兄纔將你補入此隊。你雖有築基中期修爲，但畢竟是首次出海執行宗門外務，務必聽令行事，不得擅自行動。”

楚無忌笑了笑，拱手道：“全憑秦師兄安排。”

衆人又等了片刻。

忽然，遠處海面傳來一聲低沉的嘶鳴。霧氣被緩緩撥開，一隻巨大的玄龜浮出水面。

玄龜背甲烏黑髮亮，其上甲紋天然交錯，淡藍光澤沿甲紋流淌，竟似一座活陣鋪在龜背。四足劃水無聲，卻帶起一圈圈細密漣漪，速度看似緩慢，卻迅速靠近碼頭。

龜背上盤坐一人，二八少年模樣，披着符峯常見的黃褐色符袍。符袍舊而整潔，腰間懸着幾道禁符，其上符文細若蛛絲。此人頭髮隨意束起，額前幾縷散亂，被霧氣沾得微溼，貼在眉骨處。

玄龜尚未靠岸，那人便腳尖一點龜背，身形一晃，飄然落在石堤之上，落地無聲，甚至衣角都不曾揚起半分。

霧氣在他身後合攏，玄龜低低一鳴，緩緩沉回海裏，海面只餘一圈圈漣漪。

符峯方覺，築基初期修爲，豢養有一頭二階玄龜。

他揹負符筒，筒緣磨出淺痕，顯然常年使用。神色淡漠，只朝秦宗誠一點頭，聲音也淡：“抱歉，方某來遲。”

秦宗誠眉頭緊皺，冷聲道：“遲了半刻，下不爲例。”

方覺顯然沒把秦宗誠的警告放在心上，目光一轉，竟又落到了楚無忌身上。

此刻的楚無忌，正以斂氣法勉強將自身氣息壓制在初入築基初期的層次。

方覺的視線自上而下將他打量了一遍，脣角微揚，帶着幾分若有若無的笑意：“莫師兄、謝師妹我都認得，這位想必就是楚師弟了吧。楚師弟這斂息術倒是下過苦功，只可惜靈壓收斂得還不夠圓融。若是碰上真正的老手，十丈之內，便能看出端倪。”

楚無忌心裏一凜。

他前兩日才得了靜元斂氣法，雖說練得勤，奈何時日終究太短。被人察覺他動用了斂氣法，也在情理之中；可察覺是一回事，被人當衆一語點破，又是另一回事。

海風拂面，他神色絲毫未動，只停止運轉斂氣法，將自身築基中期的靈壓緩緩放出，語氣依舊溫和：“多謝方師弟提醒，師兄記下了。”

方覺不過築基初期，臉色當即微微一變，隨即冷哼一聲，拂袖轉身，徑直走到一旁，負手立在繫纜木樁邊，目光投向海霧深處，一副懶得與衆人寒暄的模樣。

秦宗誠見人齊了，從儲物袋中取出一枚黑色令牌。

令牌表面浮現出淡淡靈光，靈光凝成幾行小字，字跡端正：

“左掌門有令：此行巡查三處產業，青潮靈漁場、沉星珊瑚苑、浮沙貝場。逐一覈對駐守弟子與客卿名錄，嚴查劫修蹤跡。此三地緊鄰玄陰島勢力，一旦發現任何相關線索，須立刻記下，及時回報宗門。若遇強敵，先撤後報，不得擅自追擊，更不得私自離隊。”