開原城東南二十裏，與鐵嶺交界之處，有片連綿不絕的低矮丘陵，當地人叫做松山堡。
松山堡向南，有座英城子山，沙土貧瘠，遍佈荊棘。山坳間的坡地上長着些野苦麻、沙打旺之類的野草，可謂荒草披離，人跡罕至。平日偶有幾個迷路的牧童誤闖此地，牛羊在啃食野苦麻後便會中毒發瘋，狂奔逃走，牧童追在牛屁股後面一路奔跑。久而久之，連牧童也不來這裏了。
然而在萬曆四十七年六月中旬的一天，卻從開原城中來了位不修邊幅的老爺。這老爺帶着一大幫流民，一行人來到英城子山。
老爺站在山頭，舉着羅盤一番指點後，千把號人便在英城子山住了下來。
在這之後的十幾天裏，這羣形跡可疑的人每日便在山上開山鑿石、砍樹挖土，燒火煮飯，搞得周圍雞飛狗跳人神共憤，生生將這片桃源之地變成了修羅場。
若非知情者解釋說，這位老爺是劉總兵麾下首席陰陽師，平日乾的就是這相地堪輿、佔筮風水的勾當，這次來松山堡也是給劉總兵相墓來了。附近百姓必定以爲，這老爺是腦子發昏，錢太多了沒處花，所以才帶着一幫子流民在這荒郊野外瞎折騰。
“諸位請看，來，近一點，看這片土層，顏色和周圍皆不相同，乃是紅褐色，看，這裏又有花崗綠巖露出，看，我這羅經盤（羅盤）浮沉不定，朝北轉了兩刻，想必土下必是鐵礦，《管子·地數》中有言，山上有赭，其下有鐵·····”
徐霞客收起祖傳的古銅七星羅盤，轉身從副手背囊摸出本厚厚古籍，看了起來，這古籍乃是嘉靖年間開原州志。
在他周圍，站滿了礦工，他們像覓食的蟻羣，竊竊私語一番，紛紛望向徐老爺指點過的褐色土地。
這些人手裏拿着十字鎬、鐵鍬，一些身材魁梧的礦工，舉着長槍弓箭，站在丘陵高處警戒。
一個瘦瘦高高的年輕後生，遞過來個椰瓢，裏面裝滿了清水，徐霞客看也不看，接過來喝了，抹了抹鬍子，對這後生道：
“三光，這州志上說開原無礦，咱只用了一個月，便在城東、城南發現銅礦、銀礦，品質優良，加上今天發現的這個鐵礦，劉大人便有三座大礦。盡信書不如無書，這嘉靖年間的書也該換換了，三光，你要多出來走走，遊歷四方，凡事須實地探訪，方纔能探求得真相。”
李三光聽徐霞客講完一番大道理，忍不住道：
“老爺，開原馬上要被韃子圍了，韃子幾萬人馬，小的還能往哪兒走啊？劉大人啥時候派兵來？總不能天天靠礦工和建奴打吧，前天銅礦上又死了兩個礦工，說是鑲藍旗巴牙喇乾的。”
徐霞客聽了這話，將書收回背囊中，抬頭望向遠方，礦工們正在挖土，轉身望向李三光，語重心長道：
“三光啊，建奴又不是三頭六臂，怕他做甚，見了就殺。當年我遊歷粵東，遇上夥山賊，拿着火銃，三個人打我一個，還不是被我趕跑了，萬曆四十二年，我在神農架遇上頭人熊，正好餓了，便三拳兩腳·····”
作爲資深戶外探險人士，徐霞客精力充沛，腳力強健，聊天也頗有喬一琦之風，一旦開口，便滔滔如江水不絕，不把對方說服絕不停口。
這個站在食物鏈頂端的男人好不容易講完他在神農架喫熊的經歷，抬頭望副手一眼，見李三光還是一臉憂色，繼續道：
“劉大人的兵，實在太少了，現在連守城都不夠，還要天天防備建奴燒田，哪顧得上礦場？礦工身強力壯，比我當年壯多了，我都能打死人熊，你一個年輕後生，長這麼高大，怕什麼？”
徐霞客說罷便朝礦工那邊去了。
李三光本是遼東獵戶，老家在清河，薩爾滸之戰後，他和家人失散，後來跟着劉總兵到了開原。
因爲對山林熟悉，人又老實，劉招孫便安排李三光到徐霞客身邊，給他當個副手，兼職保護徐老爺。
聽聞徐老爺如此勇武，李三光不好再說什麼，拎着把鐵鍬跟了過去。
自從那日劉招孫說起挖礦之事後，徐霞客次日便立即出城實地勘測，短短幾日，他就走遍開原周邊山脈，五天之後，形如乞丐的徐老爺終於回城，告訴劉招孫他已找到了三處礦脈。
“太好了，有了礦，本官的燧發槍和紅衣大炮就穩了。徐先生還沒喫飯吧，來，給你加個雞腿！”
劉招孫趕緊招募流民，讓他們帶上裝備，跟隨徐霞客出城挖礦。
這些流民都是從渾江便追隨劉招孫的老人，渾江招魂，他們早將劉總兵視作神明，發給他們的月餉，這些狂熱份子也不要，只是瘋狂挖礦，想着早日挖出礦石給劉總兵造槍造炮。
一樣賣力的還有徐霞客，徐霞客常年在野外跑，風餐露宿，披星戴月，特別能喫苦。他才三十歲出頭，卻像個小老頭，鬍鬚花白不修邊幅。以至於礦工都把徐老爺當成是個老縴夫，以爲是他此人拉縴賣力，才被劉總兵從天津帶回來，得到提拔。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！ 其實，人家徐老爺以前是比喬一琦還要壕的紈絝子弟好吧。
連續一個多月，皮膚黝黑的礦工頭子帶着他的礦工們在開原周邊四處尋礦。
隨着越來越多礦工的加入，徐霞客對開原的礦藏採掘也到了瘋狂的地步。
一望無垠的松遼平原被挖成了溝溝壑壑的麻子臉，綠樹環繞的松山堡丘陵變成了光禿禿的荒山。
建奴很快又要威脅開原，眼下工坊銅料、鐵料匱乏，工坊面臨停擺，這些忠心耿耿的礦工，爲了劉招孫的大道，爆發了他們的小宇宙。
每發現一處礦脈，他們便像禿鷲發現屍體，一擁而上，然後以驚人的體力和意志力，揮舞十字鎬，在礦道中沒日沒夜瘋狂採掘。
哪怕是開礦途中最危險的塌方滲水，也不能阻擋礦工們的挖礦熱情。
到六月底，一輛輛滿載鐵礦石、銅礦石的牛馬車，從各處礦場出發，源源不斷運進開原城中。
運回來的礦石在作坊裏粗加工後，便被送往工坊，成爲火器的原材料，交由雷匠頭和嚴匠頭敲打淬鍊。
所有拉回來的礦石，最終都會變成火銃和火炮，在開原決戰中，發揮它們改變歷史的偉大作用。
據說，這幾日，工坊已經研製出可供實戰的燧發槍，威力驚人，工匠們在進行最後的調試。不出意外，大規模的生產很快就要進行。
徐霞客探索自然的熱情，遠非常人所及，很多年後，當回憶起這段在開原挖礦的歲月，他總會說，那是他一生中最美好、最難忘的回憶。
不過，美好的時光總是短暫的。
當徐霞客麾下礦工總數達到一千人時，終於引起了後金方面的注意。
可能是駐守鐵嶺的某位參將給濟爾哈朗報信，也可能是後金哨探想明白後改變了哨探思路。
總之，鑲藍旗放棄了對開原農作物的破壞，據說是因爲破壞農田實在是得不償失，後金哨探需要對付潛伏在路旁的狼兵和白桿兵。
用一個白甲兵的生命去換取劉招孫一兩畝糧食，實在是愚蠢至極。
所以，後金將襲擊目標轉向劉招孫的礦場。
可能是出於生態保護的需要，鑲藍旗旗主濟爾哈朗派出大股戰兵，試圖制止徐霞客等人非法開礦，瘋狂開採行爲，決心要給這些無知無畏的漢人尼堪一個教訓。
五月底，一個牛錄的真夷戰甲，突然襲擊了開原城東三十裏外的一處銅礦礦場。
這次突襲行動提前被情報司獲悉，五百礦工做好了準備，手持重刀大棒埋伏在礦場周圍，等待建奴進入埋伏圈。
於是，濟爾哈朗親自設計的這次偷襲行動，最後變成了一場牛錄勇士們艱苦卓絕的突圍戰。
後金兵偷雞不成反蝕把米，丟下幾十具屍體後，倉皇逃走。
此事過後，劉招孫加強了對礦場的保護，增派騎兵在周邊哨探。
不過礦場距離開原城太遠，最近的也有十多裏地。而且位置都很分散，單憑目前擁有三百騎兵，根本無力保護，除非捨棄開原城，把步兵也調過來。
在這種情況下，只能將礦工們組織起來，給他們發放長槍、重刀、大棒之類的武器，讓他們自己保護自己。
不過這當然不是長久之計，礦工在面對建奴偷襲時，要付出更大的代價才能將其擊退。
礦工雖然強壯，但畢竟不是職業軍人，和女真獵人對戰喫虧不小，急需援助。
城中建奴細作殺之不絕，商路變得不暢，加上新兵訓練進度緩慢，所有問題集中爆發，劉招孫感覺焦頭爛額。
在柳青兒的幫助下，劉招孫決定抓住問題重點：
擴充騎兵隊伍。
在開原這種平原地形上打仗，如果失去騎兵優勢，己方將非常喫虧，攻不能攻，守守不住。
如果一支軍隊，本身兵力單薄，哨探、突襲又都處於下風，最後只能一點點被敵人逼死。
蒙古人不會賣馬給開原，遼鎮更不用說。
所以，希望只有一個。
劉招孫繼續派人打探，尋找那支消失多日的葉赫騎兵。
一路磕磕絆絆走到現在，他希望這次，自己運氣可以好點。
但行好事，莫問前程。
劉招孫的好運氣，很快就要來了。
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