謝燼坐在檐下，手裏搖着大蒲扇。

夏熱炎熱，便是一日裏最涼爽的大清早，卻也能讓血氣充足的男人熱汗直流，溼了衣襟。

謝燼熱得沉抿着嘴角時，門口出現了粗布麻衣的身影。

半抬眼簾，就見婦人氣喘吁吁地停在院門前，走進了院子。

她大概是跑着回來的，原本蒼白的臉也有幾分血色。

林淼走到男人跟前，平復幾息急促的呼吸後，方說：“黃嫂子說她倒是聽了一嘴，說那人家不招人待見，所以才找不夠人幫忙。”

“抬棺的人臨時反悔，現在着急忙慌的找人。”

“黃嫂子還說了，說五郎你要是誠心的，她可以去問，問成了就得幹，不然以後別找她了。”

婦人定定地看着他，眼神沒有昨日那麼閃躲了。

謝燼：“行，知道了。”

見她還在望着自己，他便道：“應吧，我會去。”

林淼點頭：“那我去說了，我順道讓黃嫂子問問有多少銀錢。”

謝燼“嗯”了一聲。

林淼又跑出去了。

謝燼看着她走路的姿態，腳步一如昨日輕盈有節奏，不像尋常山野村婦隨意走路姿勢。

更不像林三娘以往含胸縮背，視線垂地的行走姿勢。

等人出了門，謝燼才收回視線，掃了眼三個縮在角落裏，鵪鶉似的孩子，暗暗呼了一口氣。

林淼一刻後去而復返：“黃嫂子去和福嬸說說，讓她帶我們去隔壁村找主人家說。”

謝燼點頭，雖望着遠處青山，卻是放空雙目，沒再多言。

林淼見他不再搭理自己，就去燒熱水喝。

這家窮得很，碗不僅是豁口的，而且多一個都沒有，碟子也只有兩個。

林淼燒了熱水，舀出在竈臺上放涼。

她一宿沒睡，精神頭竟是很足，一點睏意都沒有。

又想起昨日換下的衣裳還沒洗，便拿了盆，喊上大妞去河邊洗衣。

晾衣杆上已經晾着“謝五郎”的衣服了，也不知他什麼時候洗的。

林淼把衣服放到了盆裏，再從罈子裏舀出熬煮好的皁角液澆到髒衣服上。

正要出去，兩個小的也想跟着去，她臉色嚴肅阻止：“河邊危險，以後都不能去河邊玩，知道嗎？”

謝燼聞言，下意識斜睨了一眼耳提面命提醒孩子水邊危險的人。

這是個愛操心的性子。

老二點了點頭，老三慢了半拍後也跟着點了點頭。

等母女倆都離開院子後，老二拿着枯黃的菜葉子，一點點掰着往雞欄裏扔，而老三則是定定地望着門口的方向。

*

林淼都不用循着熟悉感找浣衣的地方，哪裏有人扎堆，她就往哪去。

林淼目標準確的尋到了浣衣一角。

早上洗衣的人還是挺多的，三三兩兩地擠在一塊道東家長、西家短。

林淼帶着大妞找了個地方蹲下洗衣。

往盆裏裝水沾溼衣服，使勁地搓了一會就有了泡沫。

林淼第一次用皁角液，覺得很稀奇的。

心想今天用這東西洗頭，應該能洗得很乾淨。

皁角是從山上摘的，曬乾敲碎用鍋熬煮，熬煮後再裝罈子，等用到的時候再取出，很是方便。

衣服有了泡沫，就撈出來在石頭上，用洗衣棒敲敲打打。

衣服輕薄，很快就洗好了。

回到家時，黃嫂子已經等着了，這會兒正與謝五郎，還有兩個孩子待在院子裏，氣氛詭異而安靜。

見她回來，黃嫂子鬆了一口氣。

“剛與五郎說了，一會福嬸會過來找你們，你們跟着過去就成了。”

林淼忙道謝：“謝謝嫂子幫忙。”

黃嫂子擺了擺手：“就順嘴的事。”

“家裏還有活計，話傳到了，我就回去了。”

林淼放下木盆，送她出門。

黃嫂子好笑道：“咋忽然就客氣了起來。”

林淼自小家教就是要有禮貌，這會忽然被問，嘴上應得也快：“這不是嫂子幫忙找了活，我這心裏感激。”

黃嫂子道：“剛不說了，就順嘴的事。”

走到了外頭，黃嫂子忽然壓低了聲音，和她疑惑道：“我咋感覺五郎有些不同了？”

林淼心下一驚。

“謝五郎”這麼快就在外人面前露了破綻？！

她心裏不安，面上依舊穩住，問：“我覺得五郎還是一樣，沒哪不同呀。”

黃嫂子搖了搖頭：“不不不，不一樣，以前你男人吊兒郎當的，可方纔就和他待了會，除了有點不自在外，我瞧着他好像是穩重了許多。”

說到這，又道：“穩重些好呀，竟還主動找活幹了，也不嫌晦氣了，你說你男人是不是要和你好好過日子了？”

林淼聞言，暗暗呼了一口氣。

還好，只是懷疑人往好的方向改了，沒懷疑芯子換了。

“嫂子你這麼一說，我還真有些覺着，這不，早間他去砍柴，撿了只撞樹的兔子，送了半隻回老宅那邊換了糧食，今天我和孩子都喫了個飽。”

黃嫂子一聽，注意力被轉移了，忙問：“在哪撿的？我咋沒遇上這麼好的事呢。”

林淼：“我也沒多問，怕問多了，他不高興。”

送了幾步路，林淼就和黃嫂子告了別，返回家中。

林淼瞅了眼依舊坐在檐下放空的男人，輕嘆了一口氣。

真想提醒他謹慎一點，別被謝家人看出端倪。

古人是信世上有鬼神，萬一猜到謝老五被孤魂野鬼附身，不被燒了纔怪。

以前林淼是不大信的，但現在也成了孤魂野鬼其中一員，她信了，真信了。

可現在，他們好像都沒挑明身份，她也法提醒，只好先去晾衣服。

使勁擰乾了衣服的積水，再用力甩了甩，才攤平搭在晾衣竿上。

她晾好衣服後，福嬸就過來了。

福嬸目光狐疑地端詳着謝五郎，爲了有個定心丸，便問他："你真的確定要去幫忙？”

“我要是問了，就不能反悔了。明天要是缺人，你福嬸的名聲可就在這十裏八鄉都臭了，以後別人有活都不會再找我了。"

謝五郎眼神也沒了剛纔的放空，他應：“以後還要託嬸子幫忙找活幹，我們夫妻倆不會食言的。”

林淼聽到他話中的“夫妻倆”，好不適應。

福嬸道：“那行，你們和我去一趟隔壁村，反正三娘就是五文錢加一頓午飯，至於你，得看要不要你，然後再問工錢。”

“這會去，有空不？”

林淼看向謝五郎，說：“我有空。”

男人點了點頭。

林淼和大妞說：“我們出門，你在家看着點你兩個妹妹，就在附近……挖蚯蚓就好了，別跑遠。”

雖然不是親孃，但到底是佔了人家親孃的身份，再說這幾個半大的孩子，真的不管不顧，也不知道能不能順順當當地長大。

所以，基於道義和多餘的同情心，林淼也做不到坐視不管。

大妞點頭：“我會看好妹妹的。”

林淼叮囑過後，一抬頭就見“謝五郎”耐人尋味地望着自己。

她雙眸眨了兩下，表示不解。

下一瞬，他就移開了目光，徒留林淼莫名其妙。

林淼怕日頭大，找了個草帽，試探地問了聲男人：“你要戴嗎？”

只在家裏找到一頂，她捨不得，就意思意思地問問。

謝燼分明瞧到了她眼裏的不情願，也不過是嘴上說說。

視線再一掃那曬得暗黃皸皮的臉，應：“不用。”

果然，他一說不用，她就立馬戴到了頭上，沒有半點猶豫。

林淼以爲的隔壁村，最多就是走兩刻，誰承想爬過山坡，整整走了半個時辰。

在林三孃的記憶裏除了孃家和武安村外，都沒有出過遠門，連怎麼去城裏都不知道。

林淼這具身體本就虛，到了遙遠的隔壁村後，她感覺整個身軀都酸痠軟軟的。爲了活計，她還是挺直身體，力求看起來是精神抖擻的。

福嬸領着他們進村，才進村就聽到了敲敲打打的聲音。

大夏天，鄉下都是停靈三日才下葬，明天就是第三日了，是要做喪席的。

白事若不是百年歸壽，喜喪的話，找人幫忙還是挺麻煩的。

有的人緣好，能找同村的人幫忙，要是人緣不好，那就是像現在這樣，從鄰村找人幫忙。

也不知這一戶人家是喜喪，還是哀喪。

反正有工錢，林淼也不會去探究。

他們到了那辦喪事的人家外，沒進去，福嬸也沒進，而是在外頭叫人喚了主人家出來。

出來的是個披麻戴孝的中年婦女。

福嬸和主人家說了他們夫妻要來幹活，特別是說有要抬棺下棺的。

婦女上下打量着年輕男人。

“能抬得動嗎，別到半路給我撂擔子。”

謝燼臉上看不出什麼表情，只應：“都要來掙這個錢了，肯定不能半路撂擔子。”

婦女點了點頭，都要來掙死人錢了，日子大概是真要過不下去了。

“成吧，你們明天卯時正前就要過來了。”

婦人說着話，又看向林淼。

“你幫忙做喪席打雜，洗碗洗菜，收拾，給你五文錢和一頓飯。”

又看向男人：“你除了二十五文錢外，還會額外多給一個紅包，有十文錢，還有一頓飯。”

聽到謝五郎能掙到三十五文錢，而自己只能掙五文錢，林淼有些羨慕，但也曉得自己是幹不來那體力活的。

五文錢雖少，可蚊子再小也是肉。

說定這事後，因爲福嬸還要留下來幫忙，也就讓他們先回了。

謝五郎身體好且腿長，走得快。

林淼身體虛，昨晚又一宿沒睡，步子越來越慢，也就和他拉開了好一大段的距離。

日頭逐漸毒辣，眼前的景物都似扭曲有了重影，林淼覺得自己有點中暑了，她只覺得雙膝似灌了鉛一樣，抬起都覺得費勁。

身體似快要到極限了，可一想到自己都能在爆炸後都能在另一個時空活下來了，她還有什麼堅持不下去的？

她也就咬着牙，強撐着，緩慢地跟在後頭。

前邊的人漸行漸遠，最後只剩下一個小小的點，在她視線裏越來越模糊。

就在林淼以爲男人會對她不管不顧之際，他忽然停了下來，她甚至還看到他轉身往回走了。

眼前陣黑陣黑的，腦子暈眩得厲害，她覺得自己要是再往前走幾步就會暈倒在地。

林淼這時看見人返回來了，她也就放心了。

慢慢坐下，再後靠着樹杆。

然後。

——人就這麼暈了過去。