嗯？！
鄭吒和張傑幾人，齊刷刷看向那個黃毛，一臉不可思議的模樣。
敢打斷隊長講話，你不要命啦？
“年輕人就是有朝氣。”
方陽淡笑着開口。
他看着對方的黃毛，突然覺得有...
光陰如刀，斬斷萬古浮沉；彼岸似海，吞沒一切悲歡。柳神靜立於天庭最高處的玄穹殿頂，腳下非磚非玉，而是由九千道光陰絲線交織而成的“時之基座”，每一縷絲線都映照着一段被修正過的歷史——槐帝在體內諸天苦修三萬載後證得準仙帝果，祖祭靈參悟《報身修煉法》百年便自創“祖靈化形訣”，元神於雷劫中墜世卻未失真靈，反借山村稚子之軀重鑄道基……這些不再是可能，而是已然發生的“現實”。
可現實，從來不是鐵板一塊。
柳神指尖輕點，一滴墨色水珠自虛無凝出，懸浮於掌心三寸之地。那水珠看似尋常，內裏卻翻湧着億萬重疊影——是槐帝跪伏於截天劍陣前叩首時額角滲出的血珠，是祖祭靈翻開天書第一頁時指尖震顫的微光，是元神在雷火中睜眼剎那瞳孔深處一閃而逝的、不屬於此世的紫金符文。
“因果已錨定，時間線收束九成七。”柳神低語，聲如古鐘輕鳴，不帶波瀾，卻令整座玄穹殿的檐角風鈴同時靜止，“但剩下那零點三成……纔是真正的‘活’。”
話音未落，墨珠驟然炸開！
並非潰散，而是“綻放”——十二瓣漆黑蓮瓣層層剝開，每一片蓮瓣上都浮現出一道人影：或持斧劈開混沌，或倒懸星河煉鼎，或以指爲筆書寫山河，或抱琴獨坐萬界之外……他們面容模糊，氣息湮滅，唯有一雙眼睛清晰無比，齊齊望向柳神。
柳神眸光微凝。
這不是敵人。
這是“他我”。
是尚未登岸、尚未修正歷史、尚未吞噬蒼帝道果、尚未踏足終極古地的……十二個“方陽”。
十二種可能，十二條未曾走完的路，十二段被主動斬斷、卻因彼岸位格過高而殘留執念的“舊我”。
他們本該隨歷史修正而消散，如今卻逆着光陰長河回溯，在墨蓮中凝聚成形，無聲凝望。
“原來如此。”柳神忽然笑了，笑意清淺，卻讓十二道身影同時後退半步，“你們不是怨我篡改過往，而是怕我忘了——最初那個在宙光碎片裏啃着冷硬幹糧、靠抽卡續命的少年，究竟是怎麼活下來的。”
他緩步向前，踏碎一片蓮瓣。
那片蓮瓣中的人影隨之消散，化作一縷青煙，煙中浮出一枚殘缺銅錢——正是初入遮天時，抽中第一式截天七劍所用的“厄運幣”，邊緣磨損，字跡模糊，卻還帶着一絲微不可察的、屬於真實界的溫熱。
柳神伸手接住。
銅錢入手即熔，化爲滾燙液態，順着他掌紋遊走，最終凝成一枚赤紅道印，烙於左手小指根部。
“你留着它，是爲提醒自己別太順。”一道沙啞聲音響起，來自第二片蓮瓣中那個披着破爛麻衣、左臂纏滿繃帶的方陽。他右臂空蕩，斷口處隱約可見青銅齒輪緩緩轉動，“可若太過清醒，反倒會把‘人味’磨光。彼岸者皆言‘神性壓人性’，卻沒人想過——若連‘想喫一口熱飯’的念頭都沒了，那登岸圖的什麼？”
柳神沉默片刻，竟微微頷首。
他抬起左手，赤紅道印微微發亮，映得眉心一點硃砂痣愈發妖冶。隨即，他並指如劍，在自己眉心輕輕一劃——
嗤！
沒有血，只有一道細如遊絲的金色裂痕浮現，裂痕深處，竟有炊煙裊裊升起，竈膛裏柴火噼啪作響，鐵鍋中燉着白菜豆腐，油星在湯麪輕輕跳動。
“人間煙火氣，最撫凡人心。”柳神閉目，深深嗅了一口，“這味道……我快忘了。”
十二道身影齊齊一震。
第三片蓮瓣中，那個渾身浴血、揹負八柄斷劍的方陽忽然單膝跪地，額頭重重磕在虛空：“謝前輩，肯爲自己……留一扇窗。”
話音未落，其餘十一道身影接連跪倒，無聲叩首。
柳神不閃不避，坦然受之。待十二道身影盡數化爲流光，融入他身後那輪緩緩旋轉的“三重道果”——天帝道果如日曜熾烈，八九道果似月華澄澈，黑暗道果若深淵靜默——他才睜開眼，眸中再無半分溫情，唯餘亙古冰川般的漠然與洞徹。
因爲真正的考驗，纔剛剛開始。
玄穹殿外，天庭羣臣列隊肅立。葉凡、青帝、女帝、無始大帝、小松、段德、龐博……甚至枯坐百日終獲召見的古拓，皆在此列。他們不知殿內發生何事，只覺今日天庭氣機異常——明明陽光普照，卻彷彿置身於兩界夾縫，既非過去，亦非未來，唯餘一種令人窒息的“懸停感”。
“陛下？”葉凡上前半步，聲音沉穩，卻難掩一絲試探。
柳神自殿頂飄然而下，足不沾塵，衣袖拂過之處，虛空泛起漣漪，漣漪中倒映出無數個“此刻”：有的他在講道，有的他在煉劍，有的他在喂一隻通體雪白的貔貅，有的他正將一枚道骨碾爲齏粉，撒入九天銀河……
萬千化身，同一本我。
“今日起，天庭增設‘守界司’。”柳神開口，聲傳九霄，卻無半分威壓，只如清風拂面，“司主暫缺，由諸位推舉賢能。職責有二：其一，監察九天十地與諸天萬界交界處‘光陰褶皺’，凡有異動，即刻稟報；其二……”他頓了頓，目光掃過衆人，“守護人間煙火。”
衆人一怔。
守護人間煙火？
這算哪門子職責？
青帝卻神色微動，若有所思。
女帝眸光流轉，似穿透了柳神皮囊，直抵其心核深處那一縷未熄的竈火。
柳神不再多言，轉身步入內殿。行至門檻處，忽而駐足，側首一笑：“對了，方纔廚下新燉了一鍋白菜豆腐。若誰餓了，可去偏殿取食。莫拘禮，鍋還熱着。”
說罷，身影淡去，只餘一縷清淡豆香，悠悠瀰漫於天庭雲海之間。
偏殿。
鐵鍋尚在竈上咕嘟冒泡，熱氣氤氳。豆腐嫩白，白菜翠綠，湯色清亮，幾粒枸杞如血珠沉浮。
葉凡第一個走進來，舀起一勺，吹了吹，送入口中。舌尖微燙，豆香醇厚，白菜脆嫩，豆腐滑潤，毫無仙家靈藥的霸道，只有最樸素的鮮甜。
他咀嚼着，忽然想起少年時在荒古禁地外的小村，阿婆也是這般燉豆腐，總要多放兩勺豬油，笑呵呵說：“油水足，人纔有力氣闖天下。”
段德緊隨其後，舀了滿滿一碗，狼吞虎嚥，腮幫鼓脹，含糊道：“妙啊！比輪迴池水還補元神！”話音未落，碗底已見空，又忙不迭盛第二碗。
小松捧着粗陶碗，小口啜飲，眼睛彎成月牙：“師父以前總說，大道至簡。原來……簡到一碗豆腐湯裏。”
古拓默默坐在角落，捧碗的手微微顫抖。他活了太久，嘗過仙釀瓊漿，飲過星辰髓液，卻從沒覺得一碗素湯，能暖到心尖發酸。
就在這時，鍋沿突然“叮”一聲輕響。
一枚銅錢，自湯麪浮起。
邊緣磨損，字跡模糊，正是那枚厄運幣。
它靜靜躺在湯麪，隨熱氣微微起伏，像一葉歸舟。
無人伸手去取。
所有人的目光都落在那枚銅錢上，又緩緩移向殿門方向——那裏空無一人，唯餘豆香嫋嫋，纏繞樑柱，沁入肺腑。
良久，女帝放下空碗，起身，裙裾拂過青磚，未留痕跡。她行至殿門，抬手推開——
門外，是浩瀚星河，是諸天萬界，是無窮無盡的征戰與寂滅。
門內，是沸騰鐵鍋，是氤氳熱氣，是一碗剛盛好的、還冒着熱氣的白菜豆腐湯。
她駐足良久，終於抬步跨出。
但就在左腳離地、右腳將落未落之際，她忽然停住，微微側首，對着門內輕聲道：“守得住這一碗湯，才配談萬古長存。”
話音落，身影已沒入星海深處。
偏殿內，湯鍋依舊咕嘟作響。
段德撓撓頭，嘀咕：“女帝這話……聽着怪怪的。”
葉凡望着湯麪浮沉的銅錢，忽然道：“不是怪。是重。”
“重？”
“嗯。”葉凡舀起最後一勺湯，緩緩送入口中，目光沉靜如淵，“重得能壓塌萬古，也輕得能託起衆生。”
此時，玄穹殿深處。
柳神盤坐於時光基座之上，周身三重道果緩緩旋轉，每一次明滅，都引動外界一方宇宙生滅。他左手小指根部，赤紅道印隱隱搏動，與遠處偏殿那口鐵鍋的節奏，悄然同步。
而在他識海最幽暗的角落，一扇小小的木門虛影靜靜矗立。門扉微啓，門縫裏透出昏黃燈火，鍋鏟刮過鐵鍋的“嚓嚓”聲，阿婆哼着跑調小曲的哼唱聲，還有……少年方陽一邊啃冷饅頭一邊盯着手中破舊卡牌，喃喃自語：“再抽一張，就一張……這次一定出帝級！”
柳神緩緩抬手，指尖凝聚一縷最純粹的彼岸之力，卻未用於鎮壓、演化或斬殺，而是輕輕點在那扇虛幻木門的門環上。
篤。篤。篤。
三聲輕響，如叩家門。
門內歌聲戛然而止。
隨即，一個少年的聲音怯生生響起：“誰？”
柳神脣角微揚，眸中冰川盡融，只餘一泓溫潤春水。
他沒有回答。
只是靜靜聽着。
聽那竈膛裏柴火噼啪，聽那鐵鍋中湯汁咕嘟，聽那人間煙火，亙古不熄。