周硯拿着畫看了許久，直到一個小腦袋從畫下方鑽了出來，仰着臉，眉眼彎彎，笑眯眯地問：“鍋鍋，瑤瑤姐姐的信信裏面說啥子？有說沫沫嗎？”

趙??從飯店裏探出個腦袋，也是一臉八卦。

“嗯，說了，她讓我跟你和趙??問好。”周硯笑着說道，伸手把周沫沫拎起來放在腿上，收起兩張信紙，把那張畫給周沫沫看：“吶，這是瑤瑤姐姐畫的夕陽，好看不？”

周沫沫眼睛亮晶晶的，點着腦袋，“好看！好漂釀！瑤瑤姐姐好膩害！”

“我看看。”趙??也湊了過來，看着那畫呆了一會，讚歎道：“畫的好漂亮哦！夏瑤不愧是大學生，真有水平！”

趙??對大學生的欽佩，在這一刻達到了頂峯。

周硯把畫拿回店裏，找了兩塊木板，小心翼翼地夾住，放在二樓。

信封太小，畫被折了好幾道，他想先把摺痕撫平，然後再找個箱子來保存。

對了，還要掛個鎖防熊孩子。

以前他不懂什麼叫：從前車馬慢，書信很遠……

現在他有點懂了。

這比半夜彈出的微信消息：“哥哥，約麼？全國可飛！”讓人覺得更美好。

從樓上下來，周硯想着要怎麼給夏瑤回信。

這些天店裏倒是發生了不少事，可以和她分享的事情很多。

但一想到她那清新淡雅的文筆，他就有點懵。

他上一次寫信，應該是小學作文？

開場白要怎麼寫，才能匹配上那句：見字如晤，展信舒顏？

“夏瑤：你好？”

周硯撓頭。

書到用時方恨少。

一生要強的男人，決不能在文筆上輸給女人！

哪怕只是一封日常交流的信，也絕對要匹配上強度！

寫得不好，丟的不是他的臉，是語文老師的臉。

“信封，信紙，郵票都給你貼好了，有空記得給人回信。”趙??突然出現，往他手裏塞了一堆東西。

“啊？”周硯看着手裏的東西，沒想到趙??比他還着急。

不過這東西他確實用得着，笑着點頭：“要得。”

寫不了就先放着，等晚上夜黑人靜的時候再寫。

周硯揣着張淑芬老太太給她寫的香料清單，推着自行車出門採購去。

這幾天飯店開賣燒菜、炒菜，忙的團團轉，把弄滷水的事情都給耽擱了。

老太太可是答應教他煮滷水和養滷水的，這事也該推進了。

老滷水弄不到，那他就自己養一鍋。

老太太說得對，滷水還是得自己養的對味，也更知道珍惜。

要做滷菜，那就先得弄口大滷鍋。

鐵鍋不行，鐵鍋容易生鏽，滷水會變黑，一鍋滷水用不了幾天就廢了。

不鏽鋼鍋倒是合適，可惜現在沒地買，鋁鍋就是最優選。

這年代鋁鍋還沒有人人喊打，家家戶戶都在用鋁鍋。

周硯在蓉城租房的時候，房東太太的九十八歲的老孃天天用鋁鍋煮飯煲湯，一口82年的玉鳥牌小鋁鍋，保養的錚亮。

周硯先去把香料買齊，花了八塊二毛，怕一次不成，多買了點作爲餘量。

反正後邊滷煮過程中，也得往滷水裏不斷添香料來保證味道足夠。

騎車去了碼頭找周傑，他路子廣，認識的人多，說不定能給他找到又大又便宜的鋁鍋。

這會已經過了飯點，攤位上還有零散兩三個客人在喫蹺腳牛肉。

周海蹲在一旁洗碗，周傑則是站在竈後數錢。

“傑哥，海哥。”周硯停下車，打了聲招呼。

“周硯，你來了。”周傑和周海都停下手裏的活，笑着迎上前來。

“看來今天生意不錯啊。”周硯看着兩人道。

周傑點頭：“聽你的，生意確實好，今天中午賣了七十多碗呢，基本上都點的六毛一份的。”

“大家喫了都誇湯味鮮，牛肉嫩，牛雜也香。”周海跟着憨笑。

“那就好。”周硯點頭，然後和周傑說了他的來意。

周傑沉吟道：“大鋁鍋的話，供銷社那邊多半買不到，我帶你再去找老錢問問，他那裏總能弄到一些好東西，就是價格會貴點。”

“先去看看，有合適的咱們再談價。”周硯說道。

周傑帶着周硯去了一趟黑市，找到了上回買大鐵鍋的老錢，討價還價一番，花了十八搞到一口直徑六十的鋁製桶鍋。

玉鳥牌的，東西非常紮實，就是放一年多了，面上有層灰，一抹就錚亮。

家用小鋁鍋，有票的話，在供銷社也就兩塊多一個。

這種大口徑商用的，一般只有單位食堂會採購，用料紮實，一次能燒一百四十升水，燉肉能燉七十斤。

這玩意，跑嘉州也不一定能買到，貴點周硯也咬牙買了。

做生意，就得往長遠了考慮。

滷味品類可多着呢，滷鴨貨、滷雞貨、滷鵝、滷豬蹄、滷豬頭、滷牛肉、滷肉……

素菜也能滷，藕、筍、豆皮、豆乾……

都是可以拓展的。

哪怕只賣其中幾樣，賣得好，一百斤都不嫌多。

這鍋要是買小了，後邊不光要換鍋，配套的竈那些都得換。

周硯把鍋綁在自行車後座，回去路上順路找來泥瓦匠，讓他們今天就來按照鍋的尺寸弄了個專用的土竈。

他也考慮過用蜂窩煤爐，省錢省事，但因爲火力不好控制被他放棄。

這裏外一下就花出去三十六塊二毛，這還沒算煮滷水要加的那些骨頭、土雞。

搞滷味，前期投資真不小。

物資匱乏的年代，地裏種的出來的東西不值錢，但工業製品卻不便宜。

質疑小周，理解小周，成爲小周。

“真要搞滷味啊？你奶奶的滷水答應給你了？”趙??看着瓦工砌竈，向周硯問道。

“老滷水老太太纔不捨得給我呢，不過她答應要教我煮滷水、養滷水，還有怎麼滷牛肉那些。”周硯幫忙搬磚趕進度，隨口應道。

趙??帶着幾分感慨道：“你奶奶做的滷味，在蘇稽那是一等一的好喫，國營飯店都沒得那個味。前兩年趕場的時候，不止一個人來問她還賣不賣滷牛肉、滷豬頭，你要能學會，買的人肯定不少。”

“你們說的是以前在石板橋頭樹下賣滷牛肉、滷豬頭的那個張??嗎？”瓦工張師傅停下手裏的動作，回頭笑問道。

“對，那就是我老孃。”趙鐵英笑點頭，“張師也喫過啊？”

川渝這邊，喊手藝人和工匠一般是姓後邊跟個師字，親切又帶着幾分尊重。

“我半大小夥的時候，老漢三天兩頭帶我去買她做的滷豬頭肉和滷牛雜來下酒，味道太巴適了，我到現在都記得。”張師咂嘴，帶着幾分懷念的神情，“特別是滷豬耳朵，軟軟糯糯又帶點脆骨的彈牙，滷香濃郁，喫起來味道簡直不擺了，想起來都流口水。”

“師父，真有那麼好喫啊？”徒弟嚥着口水問道。

“你曉得個錘子，當初這張記滷味做出好大名聲，不光是蘇稽，嘉州都有人專程跑來買回去喫，嘉州還有飯店直接來拿貨回去賣的，生意好的批爆。”張師笑了笑，又看着趙鐵英和周硯問道：“爲啥子後來不賣了呢？現在不是開放個體戶了嗎？”

“我老孃都七十五歲了，年齡大了，沒那麼好的精力整這些。”趙鐵英笑着道。

其實還有一個原因，那就是幾個兒子都已經成家立業，用不着她再出來買滷味養家了。

至於周衛國，他的傷殘津貼很高，其實並不缺錢。

老太太是爲他成家煩惱，也不是賣滷味能解決的。

周硯把他勸動接受工作安排，只要工作落實下來，這事估計很快就能解決。

周硯聽着有些感慨，聽老太太自己講，多少覺得有點吹噓的成分。

但聽泥瓦工老師傅說出來，感覺就不一樣了，他奶當年在滷味界確實紅極一時啊。

孩童時的味覺記憶，深刻到張師四十歲還在回味，這樣的人，在蘇稽還有多少呢？

這滷味。

賣得！

……