大雪紛飛。

從太州到幽州，六百餘里。和親的車隊，已經走了十天。

出發時排了三里長的儀仗，頭車過了城門，尾車還在王府門前沒動彈。趙承業下了血本，四十八抬嫁妝，箱箱貼着紅綢，繡金鳳、綴流蘇。

隨行的禮官是趙承業從冀州臨時調來的，姓孟，五十多歲，以前在禮部待過。此人對和親的禮制爛熟於胸，從冊封儀式到出行儀仗，從沿途驛站的接待規格到隨嫁媵妾的人數，事無鉅細，全按規制來。

冊封那天，瑾娘娘穿了一身翟衣。金翠珠冠壓在頭上，她跪在鎮北王府正廳裏，聽孟禮官扯着嗓子念誥命。

什麼“先帝遺珠”，什麼“皇室嫡出”，什麼“德馨淑賢、堪爲邦媛”，一套一套的假話，說得字正腔圓。

誥命文書上，蓋着大乾的國璽。

國璽自然是假的。

可趙承業說是真的，那就是真的。

從今天開始，她不叫瑾娘娘了。

她是大乾長公主。

車隊出了太州城門那天，天還沒下雪。官道兩旁站了些百姓，稀稀拉拉地看熱鬧。

隊伍往北走，越走越冷。

到了第五天，開始下雪。先是細碎的雪粒子，打在車篷上沙沙響。後來變成了鵝毛大雪，鋪天蓋地，把官道蓋得嚴嚴實實。

前頭開路的騎兵馬蹄踩下去，半條腿都沒進雪裏。

瑾娘娘坐在最大的馬車裏。

車是趙承業專門改過的，加了棉簾和暖爐，底板鋪了兩層氈子。和外頭那些騎馬的護衛比起來，她算是舒服的。

可她一點都不覺得舒服。

暖爐燒得再旺，她手腳還是冰涼，那種冷是從心底裏長出來的。

她把手縮在袖子裏，側頭看着車簾縫隙裏漏進來的光。

灰白的光。

天和地混在一起，分不出哪是天哪是地。

路上顛簸得厲害，她的身子也跟着晃。有時候車輪碾過一個坑，整個人被彈起來，膝蓋撞在車壁上，疼。

再疼，也沒有心裏疼。

跟着她上車的貼身丫鬟叫翠屏，是趙承業從府裏撥過來的。以前伺候過趙承業的一個姨娘，嘴嚴，眼色好，該看的看，不該看的一概當瞎子。

翠屏遞過來一碗熱湯。

“公主殿下，喝口熱的暖暖。”

瑾娘娘接過來，捧在手裏。

湯麪上的熱氣往上飄，飄了沒兩下就散了。

她盯着碗裏的湯，腦子裏不知怎麼就想起了在宮裏的日子。

她是宋侍郎的女兒。

宋家在京城不算一等一的大族，但也地位斐然。

她是嫡女，十六歲那年，父親把她叫到書房。

父親的身邊，坐着一個人。那人她沒見過，穿着便服，年紀很大。父親介紹說是“北邊的朋友”。

父親讓她給那人行了個禮。

然後父親說，宮裏選秀的名單上報了她的名字。

她當時還挺高興。

進宮啊，多少姑孃家夢裏都想的事。

可父親的臉色不對。父親那天的臉色，她到現在都記得。看上去並不是高興的模樣，而是一種說不上來的東西。

後來她才明白。

那不是選秀，而是一場交易。

她是趙承業塞進宮裏的一顆棋子，任務是接近皇帝，生下皇嗣，方便趙承業日後操控朝堂。

她做到了。

入宮第二年，她就得了聖寵，封了貴嬪。

只是一直懷不上龍種。

沒有皇嗣，就沒了最重要的籌碼。

後來，趙承業幫了她。

她如願以償，有了濟兒。趙承業也如願以償，她一路聖眷，飛黃騰達。

可偏偏在這個過程中，出了一件趙承業沒料到的事。

皇帝對她好。

和那種帝王對嬪妃的恩賞不同，這個好，是實打實地好。

她身子弱，冬天手腳冰涼。皇帝知道了，專門讓人做了一批暖手爐，挑了個最輕巧的送到她宮裏。

她愛喫甜食，又怕胖。皇帝讓御膳房琢磨了好幾天，弄出一種用藕粉做的糕，甜而不膩，喫了也不長肉。

有一回她着涼，咳了半個月。皇帝連着三天批完摺子之後來她宮裏坐一會兒，走之前還把自己的披風脫下來，搭在她肩上。

太監陳福在旁邊伺候着，想替皇帝拿衣裳過來。皇帝擺了擺手，說不用了，走了幾步路就暖和了。

那件披風她留了很久。

後來逃出宮的時候，來不及帶，丟在了寢殿的衣櫃裏。

她不知道那件披風現在在哪裏。

大概跟那座宮殿一起，變成了別人的東西。

馬車又顛了一下。碗裏的湯灑出來一些，燙在手背上。

瑾娘娘“嘶”了一聲，把碗遞迴給翠屏。

“不喝了。”

車隊在雪地裏走得很慢。

有時候一天只走三十裏。前頭的路被雪埋了，得派人先去趟出一條道來，後面的車才能跟上。

到了第八天，有匹馬滑進了路邊的溝裏，連人帶馬摔下去，馬斷了腿，人斷了肋骨。護衛們花了大半個時辰才把人撈上來。

趙景淵騎馬在隊伍前面，聽見後頭的動靜，回過頭。

他穿了件黑色的皮襖，襖外面罩着甲，臉被風吹得通紅。

他身後跟着兩百騎兵，全是趙承業的親衛。名義上是護送長公主和親，實際上——

也是看着趙景淵。

趙承業信他嗎？

難說。

但這趟差事，確實只有他能跑。

趙承業手裏能用的人不多了，老二關着，老三死了，剩下的武將要麼守着前線，要麼盯着後方。文官就更別提了，一個比一個滑。

“世子。”身旁的親隨策馬靠過來，“前面到永定河了，橋面結了冰，得慢着走。過了河再走半天，就到涿州驛站了。”

趙景淵點了下頭。

他拉住繮繩，回頭看了一眼長長的車隊。

風雪裏，那輛載着“長公主”的馬車在隊伍中段，簾子垂着，看不見裏面的人。

他知道瑾娘娘這會兒在想什麼。

想宮裏。想那個對她不錯的皇帝。想她的孩子濟兒。

可能還在恨趙承業。

趙景淵收回目光，夾了一下馬腹，往前走了。

恨不恨的，沒有用了。

人在車上，路在腳下，往前走就只有一個方向。北。

她遲早會認清這一點。

她也必須認清這一點。

因爲趙景淵要用她。

準確地說，他要她去做一件事。

一件趙承業沒有交代的事。

一件只存在於他趙景淵腦子裏的事……

殺耶律延。