混元宮內，周易喫過晚飯，送走班超和郭昕，邁步走進書房，準備把今天的艦船型號記錄下來。
他剛打開電腦，黑色記事本封面的八卦鏡，就突然忽明忽暗的閃爍起來。
什麼情況？又有孔氏被滅十族了嗎？...
趙煦話音未落，院中青石地面忽地泛起一層薄薄水汽，如晨霧初升，又似寒泉蒸騰。衆人齊齊抬頭，只見三道身影自水汽中緩步而出——爲首者玄色深衣，腰懸長劍，面容清癯卻目光如電；身後二人一着赭袍、一披銀甲，皆垂首肅立，氣息沉凝如山嶽壓境。
“太白先生？”周易率先起身，語氣微訝。
李白抬手輕撫額前一縷散落的白髮，脣角微揚：“非是李某擅闖，實乃勾陳大帝命我引三人入混元宮——此乃天機所繫，不容遲滯。”
他側身讓開，玄衣人上前半步，向周易深深一揖，聲如金石相擊：“末將霍去病，奉武帝敕令，攜‘漢家鐵騎’百人，已至南陽界外三十裏。今特來聽候仙長調遣，伏乞授以神兵、明示方略。”
趙煦手中筷子“啪”一聲掉在桌上，整個人彈了起來：“冠軍侯？！你……你不是……”
“不是死於元狩六年？”霍去病直起身，眉峯微挑，眼中竟無半分暮氣，反似烈陽灼灼，“師尊所言差矣。某未死，唯歸星鬥之墟養傷百年，待此世龍氣復甦，方得重返人間。勾陳大帝親賜‘不滅戰魂’一枚，封我於北鬥第七星‘瑤光’之下，靜候北伐號角。”
劉徹猛地一拍大腿，震得桌邊西瓜汁濺出三寸：“好！好！好！朕早知你未亡！當年那一戰，你率八百輕騎直搗王庭，殺敵兩千餘，取單于祭天金人而還——若非匈奴祕術反噬，何至於重傷瀕死？今日歸來，正合天時！”
霍去病轉身，朝劉徹單膝跪地，甲葉鏗然：“臣，叩見陛下。”
劉徹伸手扶他，指尖拂過其肩甲上一道暗紅舊痕，聲音低啞：“起來。你身上這道疤，是伊稚斜親刃所留，如今，該連本帶利，還給他了。”
朱元璋眯眼打量霍去病，忽而冷笑：“小劉家果然會藏人。朕洪武年間遍尋天下名將，卻不知大漢還有個活了兩百年的冠軍侯……嘖，難怪你們漢唐總能打勝仗，原來底下還埋着底牌。”
霍去病淡然一笑：“太祖謬讚。某不過一介武夫，唯知‘犯我強漢者，雖遠必誅’八字而已。若論韜略深遠，尚不及王陽明先生半分。”
王守仁連忙擺手：“霍將軍折煞老夫。我輩讀書人，紙上談兵易，臨陣決斷難。將軍千裏突襲，斬將奪旗，方爲真章。”
此時，那赭袍人上前一步，雙手捧起一隻烏木匣，匣蓋掀開，內中竟是一卷泛黃竹簡，墨跡如新，字字力透竹背——《河渠書》殘卷，末尾赫然鈐着一枚硃砂小印：“太初元年，司馬遷奉詔校訂”。
“臣司馬遷。”赭袍人聲線沉穩，“奉勾陳大帝諭，獻《河渠書》全本。其中所載秦漢水利圖譜、漕運節點、堤防法度，皆可與刻刀之力相契。若依此重繪華夏水脈，三年之內，黃河再無氾濫之憂，淮泗可通舟楫，關中沃野十年九熟。”
周易接過竹簡，指尖撫過“瓠子歌”三字，心頭一熱。他早知司馬遷未死於蠶室，卻不知竟被勾陳收爲文官司典，專掌九州水脈經緯。
“好！”他朗聲道，“明日辰時，你隨我赴黃河故道勘測，刻刀所至，當令濁浪馴服，化害爲利！”
銀甲人亦躬身：“末將衛青，奉命督造‘龍城箭陣’。此陣以火藥爲引，弩機爲骨，可於十裏外列陣齊射，每發百矢，矢矢貫甲，縱鐵浮屠亦難近身。圖紙已繪就，只待仙長賜予合金配方。”
趙蕊眼睛一亮，立刻掏出小本本記下：“龍城箭陣？比牀弩強多少？”
衛青答：“單發威能遜於牀弩，但射速爲其十倍，裝填僅需二十息。且箭簇可嵌火油、毒煙、磁石三類，遇敵自擇。”
“磁石？”周易一怔。
“正是。”衛青點頭，“箭簇含隕鐵碎屑，射入人體後，可引雷法導電，使敵卒抽搐癱瘓。此乃勾陳大帝親授‘雷磁煉鋒術’，非尋常鐵匠所能鍛。”
謝道韞忽然插話：“若配以我王氏‘雲梯火弩’，箭陣可懸於百丈高空俯射，敵軍連營未破，士卒已潰。”
衆人聞言俱是一震。趙煦喃喃道：“如此……遼國鐵林軍，怕是連陣型都擺不齊。”
正此時，院門“吱呀”一聲被推開。李清照一身素裙，鬢邊沾着幾片瓜皮碎屑，懷裏抱着個鼓鼓囊囊的布包，急步進來：“師尊！趙佶託我帶了樣東西——說是剛從汴梁御膳房抄來的驢肉祕方，說要跟混元宮比比誰做得更香！”
她將布包往桌上一放，打開一看，竟是三疊羊皮紙：第一張畫着驢肉切法——須順筋而斷，三分肥七分瘦；第二張寫滿調料配比——桂皮、八角、丁香、草果、陳皮、甘草、砂仁、白芷，共十八味，火候分七檔；第三張則是一幅工筆小畫：一盞青瓷碗盛着琥珀色湯汁，幾塊肉塊浮沉其間，熱氣嫋嫋，題跋四字：“天香驢髓”。
劉徹湊近細看，忽而拊掌大笑：“妙啊！這小子倒有幾分眼光。此方中桂皮主辛溫，丁香助腎陽，陳皮理氣健脾……分明是借驢肉補益之性，調和六腑，難怪汴梁人喫它不膩不燥！”
朱元璋卻盯着畫中青瓷碗，皺眉道：“這碗……怎像朕洪武官窯的款識？”
李清照眨眨眼：“趙佶說，這是他派人從鳳陽祖陵旁一座廢棄窯址挖出來的孤品，特意仿製了一批，專供混元宮用。”
朱元璋一愣，隨即哈哈大笑：“好！好！朕的窯口，給仙長燒碗，值了！”
笑聲未歇，忽聽東廂房傳來一陣壓抑的咳嗽聲，接着是朱瞻基虛弱的聲音：“父皇……兒臣想喝口驢湯……”
衆人轉頭望去，只見朱瞻基倚在門框上，面色蒼白，額上沁着細汗，手裏還攥着半截沒寫完的暑假作業——《論龍場小學教改三策》，字跡已有些歪斜。
李明達立刻跑過去扶住他：“哥！你怎麼起來了？不是說高燒還沒退嗎？”
朱瞻基喘了口氣，指着桌上那碗剛盛出的驢湯：“聞着……香。而且……我剛夢見太祖爺罵我：‘朱瞻基！你連碗湯都喝不動，將來怎麼扛起大明江山？’”
老朱鼻子一哼：“朕罵你？朕巴不得你多躺幾天！省得天天琢磨什麼‘內閣票擬權’‘司禮監批紅制’，煩心！”
話雖如此，他卻大步走過去，親手端起那碗湯，舀起一勺吹涼，遞到朱瞻基嘴邊：“喝！喝了趕緊回去躺着！別以爲朕不知道，你昨夜偷偷爬起來改教案，油燈燻黑了半面牆！”
朱瞻基乖乖喝下，喉結滾動，臉上終於泛起一絲血色。他放下碗，目光掃過滿院衆人——霍去病的戰甲、衛青的銀鎧、司馬遷的竹簡、謝道韞腰間的短劍、趙蕊揹包裏露出一角的防鏽漆罐……最後落在周易臉上，輕聲道：“師尊，弟子忽然明白一件事。”
“什麼？”
“您給我們的，從來不是武器，也不是權柄。”朱瞻基聲音很輕，卻字字清晰，“是選擇——選一條沒人走過卻註定正確的路。哪怕孤身一人，也敢鑿開山巖，引水入田；哪怕萬人唾罵，也敢焚燬孔廟，重建庠序；哪怕天地傾覆，也敢持刀問天：憑什麼華夏子民，必須忍辱百年？”
滿院寂靜。蟬鳴驟停，風也屏息。
周易看着這個少年皇帝，忽然想起七日前，他蹲在驢圈邊，用樹枝在地上畫了一幅地圖：長安、洛陽、汴梁、建康、臨安、大都、北京……最後，他在地圖最西端，重重畫了個圈——西域都護府舊址。
那時朱瞻基說：“師尊，等我好了，我要把龍場小學的碑，立在蔥嶺之巔。”
此刻，陽光正斜斜切過三清殿飛檐，在青磚地上投下一道銳利金線，宛如一柄未出鞘的劍。
周易伸手，將朱瞻基鬢邊一縷汗溼的髮絲撥開，微笑道：“去睡吧。等你醒來，混元宮的驢肉，已經香飄三千裏了。”
朱瞻基點點頭，被李明達攙扶着回房。臨進門時，他忽然回頭，對霍去病、衛青、司馬遷三人深深一揖。
霍去病頷首回禮，衛青抱拳，司馬遷默默將竹簡抱緊了些。
趙蕊掏出手機，對着滿院人拍了張合影——朱元璋舉着湯碗，劉徹攬着霍去病肩膀，謝道韞正笑着給衛青整理甲帶，趙煦蹲在地上研究箭簇構造，王守仁提筆在沙盤上勾畫水道，李白負手望天，西施往大鍋裏撒最後一把鹽……
照片定格瞬間，周易口袋裏的銅錢突然齊齊震動，叮咚作響。
他摸出銅錢，發現六枚銅錢背面，竟同時浮現出一行細小篆字：
【龍場驛·寅時三刻·天門洞開】
——不是佔卜所得，而是刻刀主動顯現的預言。
周易抬頭，望向西南方向。那裏雲層翻湧，隱隱有雷光蟄伏。
他知道，唐寅到了。
不是即將到達，而是已然站在龍場驛那堵斑駁土牆之下，仰頭望着門楣上新鑿的四個大字：
混元啓聖。
風過林梢，驢肉香氣瀰漫整個山谷，而遠方，一支由錦衣衛千戶帶隊、五十名青衫學子組成的隊伍，正踏着晨露，穿過文德關的嶙峋怪石，向黔中腹地疾行。
他們每人背上，都揹着一個青布包袱。包袱裏，除了一套粗麻學袍、三冊《龍場新編》講義、一方歙硯、半塊松煙墨，還有一枚小小的青銅鑰匙——鑰匙背面，刻着同樣四個字：
混元啓聖。
鑰匙孔，正對龍場小學新建的青銅大門。
門後，不是課堂，不是祠堂，而是一整面由刻刀削平的絕壁。壁上，尚未完工的《華夏萬姓圖》已初具規模——從伏羲女媧到炎黃二帝，從周公孔子到岳飛文天祥，從王守仁到唐伯虎，再到未來將添上的名字……無數面孔在巖壁上靜靜浮現，目光穿透千年時光，望向此刻站在混元宮門檻上的每一個人。
謝道韞忽然開口：“義父來信說，王氏子弟已開始拆解祖宅祠堂的樑柱，準備運來南陽，建一座‘無宗學堂’。”
公孫大娘啃着西瓜，含糊道：“那祠堂拆得好。我家太平公主說了，以後誰家孩子考不上龍場小學，就罰去掃三天祠堂地磚——反正都拆了，掃空氣也行。”
趙嫣噗嗤笑出聲，趙蕊卻認真點頭：“掃空氣也得交掃帚費！”
周易笑着搖頭，轉身走向廚房。竈膛裏柴火噼啪炸響，大鐵鍋中驢湯翻滾如金浪，熱氣蒸騰間，他看見自己的影子映在鍋蓋上，又漸漸模糊、拉長，最終與牆上那幅未完成的《華夏萬姓圖》悄然重疊。
就在此時，院外傳來一陣急促馬蹄聲，由遠及近，戛然而止。
一個年輕錦衣衛翻身下馬，甲冑未解，單膝跪在門檻外，聲音嘶啞卻激越：“報！唐寅先生已抵龍場驛！方纔親執刻刀，在驛署正堂鑿下十六字——”
他頓了頓，一字一句，清晰如鍾：
“天理即人慾，良知在民心。
混元非避世，啓聖爲蒼生。”
滿院無聲。
只有驢湯沸騰之聲，咕嘟，咕嘟，咕嘟。
像大地深處傳來的搏動。