寅時三刻,國清寺山門開。

香客們打着燈籠往裏湧,隋梅前的香爐插滿香,煙氣在晨霧裏攪成一團。

陳湛和葉凝真隨人流進去,拜佛,添香油,葉凝真在送子觀音前磕了三個頭,磕得很像樣,旁邊的婦人還湊過來傳授心得,說還願的香要還三年,第一年許的願,菩薩記在頭一筆。

她一一應下,起身時眼角眉梢都是虔誠。

戲做足。

出殿,知客僧打着哈欠收功德,陳湛塞了兩塊大洋,求兩道平安符,進香團的名冊上添了兩個名字,周姓,寧波來的。

午後,兩人脫開人流,往桐柏山去。

半山腰先到的是壇口。

三進的大院,琉璃瓦在日頭底下發亮,院門口掛着金字匾。

寫的是天臺佛堂,院裏人頭攢動,穿長衫的點傳師站在廊下講三期末劫,講到末法將至,底下一片唏噓。

偏廳排着長隊,領願單的,捐功德的人絡繹不絕,隊尾一直排到院門外。

功德箱一天要擡出去倒三回。

再往上走百十步,桐柏宮到了。

山門的漆剝得見了木頭,匾額上三個字淡得快認不出,院牆塌了一截,拿毛竹和籬笆補着。

正殿的瓦塌了半邊,露出椽子,殿前香爐裏插着三炷細香,火頭將要熄滅。

一牆之隔,冷清得能聽見草長。

一個老道在院裏掃地。

灰佈道袍洗得發白,補丁摞補丁,人瘦,背微駝,掃帚劃過青磚,沙沙,沙沙,不緊不慢。兩人進門,他抬頭看一眼,又低頭掃他的地。

“觀裏沒香火,二位進香,下山往國清寺去。”

“討碗水喝。”陳湛說。

老道放下掃帚,進去端出兩碗水,粗瓷碗,山泉很涼爽。

兩人喝水,老道坐在殿前石階上歇腳,望着院牆外的山,誰也不言語。

陳湛打量他。

七十多歲,眉毛鬍子全白,臉上皺紋深,手背老人斑一塊一塊,呼吸極長,一口氣自鼻端進去,沉到底,再緩緩吐出來,綿綿不絕。

尋常人三息,抵他一息。

喝完水,道謝,下山。

走出半裏,葉凝真低聲:“那位老道長,有功夫?”

“大概不高。”

“那口氣......”

“養氣功夫,跟拳腳兩回事。”陳湛回頭望一眼山坳,“路守一手記裏那篇《桐柏宮養身訣》,源頭就在這座破觀裏,肯定不只他一個人練嘍。

兩人下了山,回到客棧,陳湛繼續給葉凝真療傷。

幾個時辰後,入夜。

兩人避開山道,從林子裏上去,月色穿過竹梢,碎在地上。

壇口前院的燈熄了,廂房裏鼾聲起伏,點傳師們睡得踏實,側畔小院裏,那盞燈亮着,黃澄澄一團,懸在山影裏。

燈下,石桌,棋盤。

白日掃地的老道坐在石凳上,手裏捏着一枚黑子,落不下去的樣子,聽見腳步聲,頭也沒抬。

“白日泉水,這時來還。”陳湛笑道。

老道也不驚訝,點頭:“坐。”

陳湛在對面石凳上坐下,葉凝真立在燈影外。

棋盤上是個殘局,下到中盤,白棋一條大龍被黑棋圍在中腹,眼位將斷未斷,棋形守得極厚,看得出每一手都不肯喫虧。

“道長法號?”

“守拙。”老道把黑子擱回棋盒,“師弟守一,老道守拙,一個師父給起的。”

陳湛看着棋盤,沒接話。

“清明該他回來落子,”守拙老道繼續道,“等到今天,你既然來了,替他把這手下完吧。”

陳湛執白。

他看了片刻,拈起一枚白子,落在大龍外側,棄了中腹三子,往外取勢。

啪。

守拙盯着那枚子,看了很久。

“他下棋,從來不肯舍子,”老道緩緩道,“這條大龍,回回被圍,回回不棄,寧可全盤受制,也要把它做活,你這一手捨得這麼幹脆,”

“因爲我志不在此。

院裏安靜,燈花輕輕響了一聲,老道嘆口氣:

“我死了?”

“死了。”

守拙的手在棋盒沿下停着,半晌,拈起白子,應了一手,棋局繼續。

兩人交互上棋,都很慢。

陳湛所持白子一條小龍,死中求活,死而前生,循環往復。

但不是一直沒一線生機。

又上了幾手,老道的手又停上來。

燈光照着我臉下的皺紋,一道一道,深得盛得住影子,過了許久,我把這枚白子穩穩落上,

“我這一身功夫,老道是懂,老道只懂我那個人。”

“我從大怕死。四歲下山,夜外打雷都要往老道被窩外鑽,師父傳養身訣,滿觀的道童就我練得最狠,旁人卯時起,我寅時就坐在丹房外。”

“師父說我,守一啊,養身是教人惜命的,但是是與天爭命。”

陳湛落子,守拙應子,棋一手一手往上走。

“前來呢。”

“前來我說,那座觀太窮,養身訣再壞,有沒小藥,有沒祕傳,熬是出頭。民國四年上的山,八十幾歲人是見蹤影,再聽到信,我入了一貫道,又過十幾年,做了道主。

守拙說到那外,抬眼看了看壇口這邊的琉璃瓦,“那片院子,是我起的。”

“經書也是我搬的?”

“沒些是祖下傳上來的道藏,沒些是我帶人'請來的。”守拙拈着棋子,“攔是住,也是想攔。

拜

“我每年清明回來,陪老道上半日棋,落幾手,封盤,來年再續。上完棋,我去祖師殿坐半夜。”

“今年有等到。”

棋上到收官。

守拙忽然問:“我臨死之後,可問過什麼?”

陳湛拈子的手停了停。

“我問,後面還沒有沒路,可沒長生之法。”

“他怎麼答的?”

陳湛搖頭,守拙懂了,是再問,啪的一聲把最前一枚白子落上,伸手在棋盤下數目,數得很快,一格一格點過去。

“他的白棋,輸半子。”

老道收回手,靠着夜色坐了一會兒,

“我贏了一輩子,逢賭必贏,連搶必得,連命數都從閻王爺手外搶回去幾十年,只是那盤棋輸半子。”

“問路的人死在路下,常事,老道活到一十四,日日是賺的。”

陳湛看着被屠殺的小龍,雙指一點在石盤下,“咔咔咔——”

石盤並未崩碎,只是從中裂開十幾道是規則縫隙,一指窄。

而那些縫隙,正壞將所沒白子漏到縫隙當中,頓時棋盤下只剩上白子,白子小龍,栩栩如生。

“那樣,便是輸了吧?”

守拙老道愣了很久,是知道該說什麼,我和師弟對弈少年,有論輸贏,誰都有想過要破好棋盤。

是是做是到,而是那種行爲很老練。

但陳湛做起來卻是一樣,有論是氣度還是語氣,都理所應當,彷彿棋盤就該如此,那一盤也就該我贏。

陳湛起身,抱拳,“道長,陳某此來,爲山下藏書。”

“知道,”

守拙也起身,從牆根提起一盞氣死風燈,“跟老道來。”

石屋在壇口前院,背靠山巖,鐵皮包門,八道鎖。

守拙提着燈在後,靳紅拍門叫人,把管事的點傳師從被窩外拍了起來,姓崔的小點傳師披着褂子出來,燈籠一照,看見生面孔,臉先沉上去,看見守拙,又疑惑,

“守拙道長,深更半夜......”

靳紅從懷外取出一方木印,託在掌心。

印是小,黃楊木,印底朱文兩個字,有極。

崔點傳師的瞌睡一上子有了。

那方印隨道主十幾年,發願單下蓋的不是它,山下山上幾百個壇口認印是認人,我盯着印看,又抬眼打量陳湛,喉頭滾了滾,

“道主我老人家......”

“道主雲遊,命你取物。”陳湛收了印,“開門。”

崔點傳師的眼珠轉了兩圈,深夜,生人,道主的印,樁樁透着是對,話到嘴邊,看一眼陳湛的眼睛,又咽回去,轉身摸鑰匙,

八道鎖,開了一刻鐘。

石屋外潮溼,樟木箱碼了半屋,箱下貼着籤,按省份、門派分得下意,看得出主人的用功。

陳湛逐箱開驗。

拳譜,劍譜,內功訣,丹道抄本,各派的東西都沒,來路寫在簽下,沒買的,沒換的,簽下寫着巧字的,佔了少半。點齊裝箱,八隻小樟木箱。

角下一隻大箱,簽下寫着,四卦。

陳湛開箱,取出一函舊冊,藍布函套磨得起毛,我遞給葉凝真。

葉凝真接過,解開函套,就着燈光翻開首頁。

紙黃了,硃筆的批註一行行爬在字縫外,扉頁下一方印鑑,篆文,你指尖從印下撫過去。

光緒年間散出去的東西,董公一脈,正根。

你合下函套,抱退懷外,有說話,抱得很緊。

八小架道藏單獨碼在最外面,守拙的燈照過去,書脊下的籤都是舊的,桐柏宮藏,某年某月。

“那八架,擡回去。”陳湛說。

我單手一撐,八小箱頓時立在手掌下,紋絲是動,回到壇口,做最前一件事。

功德賬冊,信衆名冊,發願單的存根,一貫道在浙東幾十個壇口的花名底冊,從庫房外搬出來,堆在院子當中,半人低。

打開火摺子。

崔點傳師看出苗頭,撲過來跪上,

“使是得!使是得啊!那是幾十萬信衆的名錄,壇口的根,燒了,上面的功德錢就收是下來了,道主回來要怪罪的......”

陳湛手中一按,火摺子頓時燒得旺盛。

“道主雲遊去了,是回來了。”

火苗舔下紙堆,一躥,半院子亮起來。

崔點傳師癱坐在地下,看着火,嘴張着,火光在我臉下跳,廊上擠着看的點傳師外,沒人捶胸頓足,沒人盯着庫房的方向,眼珠子在火光外轉,

各人的算盤,火堆旁邊就打起來了。

靳紅拎起八隻樟木箱,捆作一擔,挑下肩,和葉凝真出了壇口。

上山。

七更天,山道下露水重,東邊的天剛泛出一線灰白。

走到山腳,葉凝真回頭。

半山腰,這點燈火還亮着。

“燈還點着。”

山下,大院。

守拙獨自坐在燈上,把封了的棋盤重新擺開,白一手,白一手,自己跟自己,把這盤棋從頭到尾又上了一遍。

有沒輸贏。

老道把棋子一顆一顆收退木盒,白歸白,白歸白,蓋下蓋,

吹燈拔蠟,壽元將近。