“而且還遇見了明嘉郡主，”沈柔凝笑容輕鬆甜美，道：“又認識了秦國公家的小少爺。父親，母親，你們知道不知道，那秦小少爺長得像是姑孃家似得？生的漂亮極了！”

　　“怎麼說話呢，”沈四老爺見沈柔凝神色之間真的不像是受了委屈的樣子，心中舒服了些，笑着道：“哪有說什麼小公子像是姑孃家……”但凡男人，無論大小，又有誰樂意聽到說自己像個姑孃的。這是羞辱。

　　他實在沒想到，自己的女兒不過纔來京城沒幾日，纔出去一兩回，就結識了這許多有身份的貴人。又一想沈三老爺的那些話，又覺得難過：只怕那郡主和秦小公子都是看在陳家人的面子上，又不肯對兩個小孩子如何，才和顏悅色的吧。

　　若是沈氏……

　　君怡也能挺直了脊背出門走動，而不是這麼窩在小小的院子裏，不想遇到早年的熟人覺得難堪……想及此，沈四老爺心中對妻子兒女又多了幾分愧疚，心中暗暗發誓，從此不能再蹉跎時光了，好努力有所成就，讓妻兒走出去的時候，能昂首挺胸。

　　夜晚，臨睡之前，沈四老爺斟酌許久，輕聲對沈四太太道：“……三哥提到了吏部郎中的空缺……他如今也在吏部做了三年的主薄，盡心盡力地沒出什麼岔子，按理也是有資格的……那個，君怡……”

　　“你想開口求我父親？”沈四太太淡淡開了口，轉眼看沈四老爺的時候。微微高抬起了眉角。

　　沈四老爺剎那間滿面通紅，吶吶難言。

　　沈四太太收斂了雙目，淡淡道：“歇了吧。”

　　這是什麼意思？反對麼？還是不反對？沈四老爺完全摸不清自己妻子的心思，又不敢再問，無奈地熄掉了桌上的燭臺，藉着月色回到牀上，小心翼翼地躺好了，睜大眼睛七想八想，沒個主意。

　　思來想去，沈四老爺覺得自己很有必要像妻子解釋一下。他剛要開口。卻發現妻子已經呼吸均勻。已然睡熟了。

　　沈四老爺只好輕輕地拉過自己的被子，也閉上了眼睛。一夜頭腦裏都是亂七八糟的心思，不知什麼時候，也算是睡着了。

　　到了第二日。早起洗漱用餐。又指揮着人將禮物裝上了車。換過了衣裳，一家人從晨光之中出發，往陳府去了。

　　“娘。四妹妹打扮的可真漂亮。”沈柔清出來送行。

　　那沈柔凝小小年紀，正長個子的時候，幾次出門，穿的都不一樣，全是嶄新嶄新的衣裳，無論是用料做工和繡花，都好看極了。沈柔清也並非沒有新衣裳，但她想不通的是，明明沈柔凝也沒有請人上門量體裁衣，怎麼就有穿不完的新衣裳？

　　難道她們進京之前，提前就做了許多的衣裳？打了許多的首飾？

　　哦，沈柔凝年紀小，倒是並沒有用多少首飾……只是那衣裳，件件都好看的緊。細細一瞧，又不太像是京城裏才流行的款式，別具一格的，偏偏又好看極了。

　　“第一次回外祖家，當然要好好打扮打扮了。”沈三太太含笑，不以爲意地道：“娘不也沒少給你們姐妹做衣裳嗎？”

　　那怎麼能一樣。

　　沈柔清心道，她們姐妹的衣裳，明顯就比沈柔凝的差上一個檔次好不好。哪怕衣料是一樣的，但怎麼也比不上沈柔凝的衣裳好看。難道，是因爲沈柔凝長得特別好看的原因？

　　這麼一想，沈柔清又不高興了。

　　沈柔凝長得好看，又沒有因爲長在山裏鄉下就舉止粗俗見識淺薄，反而養出了青山綠水一般的氣韻……她們若是站在一處，誰還會看到她沈柔清。哪怕沈柔凝現在不過是個丫頭片子。

　　沈柔清想到這裏，差點兒將手裏的帕子擰爛了，哼了一聲，跺腳轉身，衝一般地走遠了。

　　“你二姐怎麼了？沒說什麼呢，就惱了？”沈三太太愣了一下，問沈柔瀾道。

　　“許是覺得我們新作的春衫沒有四妹妹的好看吧。”沈柔瀾遲疑了一下，讚道：“妹妹衣裳瞧着款式像是沒見過的，也不知從哪裏做的？”

　　“是很新穎別緻。”沈三太太嘆氣道：“聽說，她們四房的衣裳，都是自個兒做的，所以才同外面的不一樣。”

　　這就是差距。不服氣是不行的。

　　她自己也會衣裳，卻只能按部就班地做，針線很好，卻從來想不出新花樣。即便是想出了新花樣，也不一定妥當。所以，年年都是請了外頭的人進來做新流行的款式。

　　好在，她們手上並不怎麼缺銀子，也就不缺新衣裳。

　　沈柔瀾有些驚訝，道：“真的啊？”

　　沈三太太點點頭。

　　沈三老爺早早出門上衙去了。沈端榆去了書房，田氏也被打發了去探望在祠堂裏禁足的沈柔冰和沈端松。至於沈端柏，沈三太太心疼他身子弱，就沒讓他早起過來送行。

　　此時，沈三太太一邊往回走，一邊同沈柔瀾說話：“可不是麼？你們這個四嬸孃，當年可是琴棋書畫樣樣精通的才女，想出來些新衣裳樣子，能算是什麼難題。所以，你們姐妹若是有空，就該多到臨水院請安纔對……”

　　“娘，四嬸孃她……”沈柔瀾柔弱地道：“我們都有些怕她的。在她面前，都不敢大聲喘氣，哪還敢跟她請教什麼。”

　　“你四嬸孃是冷淡了些……”

　　沈三太太與沈柔瀾越走越遠，聲音很快就聽不見了。

　　稍晚些的時候，陳府打發了人來沈府送信，說是陳家留下了姑奶奶一家人小住，暫時不回來了。

　　沈三太太問了問那送信的婆子，見那婆子雖然熱情客氣，卻並未露出太多信息，遂讓人賞了她一個一兩的銀豆子，客氣地送走了。

　　待沈三老爺下了衙，沈三太太迫不及待地將這個消息說給他聽：“……老爺，我說什麼來着？那陳大人就只有她一個嫡親的女兒，就是再大的氣性，這十多年也消了，怎麼會不聞不問！這不，陳家留了四叔一家人住下了！”(未完待續。。)